De eerste competitiewedstrijd van landskampioen Ajax vindt plaats in de Gelredome in Arnhem. Vitesse ontvangt de Amsterdammers zaterdag om 18:30u en hoopt op een stunt. De titelhouder is echter de grote kanshebber op drie punten aangezien zij een selectie met veel kwaliteiten bezitten.
Ajax heeft deze zomer afscheid genomen van sterkhouders Frenkie de Jong en Matthijs de Ligt. De supertalenten verruilden de hoofdstad voor respectievelijk Barcelona en Juventus. Perr Schuurs werd vorig seizoen weggeplukt bij Fortuna Sittard en moet dit seizoen De Ligt opvolgen in het hart van de Amsterdamse verdediging. De 19-jarige speler moest het afgelopen jaar doen met 29 wedstrijden in de Keuken Kampioen Divisie en één wedstrijd op het hoogste niveau. De Limburger acht zichzelf rijp voor de basis en moet dat dit jaar bewijzen. Voor de vacature van De Jong is de Roemeense Razvan Marin aangetrokken. Trainer Erik ten Hag ziet grote potentie in de middenvelder; “Hij is een dynamische speler met een goede passing en goed spelinzicht. Het moet zich gaan ontwikkelen.”
Ajax kende vorig seizoen een fysiek zwaar jaar. Het speelde liefst 58 officiële duels en daarnaast kwamen veel spelers voor hun land tussen de lijnen. Hakim Ziyech, Noussair Mazraoui en André Onana kwamen in actie op de Afrika Cup terwijl Nicolás Tagliafico en David Neres om de Copa America streden. Dit vijftal heeft een groot gedeelte van de voorbereiding moeten missen en de vraag is hoe fit men is. Daarnaast zijn de transfergeruchten rond Ziyech en Neres niet van de lucht. Ook speelt Ajax drie dagen na de ontmoeting in Arnhem in de derde voorronde van de Champions League tegen PAOK Saloniki. Erik ten Hag zal ervoor moeten zorgen dat de focus volledig op Vitesse ligt en niet op de randzaken. In dat geval wint Ajax van Vitesse.
Vitesse heeft deze zomer afscheid genomen van zijn smaakmaker Martin Ödegaard. De van Real Madrid geleende rechtsbuiten wordt komend seizoen verhuurt aan het Spaanse Real Sociedad. De centrale verdedigers Maikel van der Werff en Arnold Kruiswijk zijn eveneens vertrokken. Opvallende nieuwe spelers zijn middenvelder Riechedly Bazour en rechtsbuiten Oussama Tannane. Trainer Leonid Sloetski wil de zesde plaats van afgelopen seizoen verbeteren en zich rechtstreeks plaatsen voor Europees voetbal. Dat wordt met deze selectie een hele opgave want op papier is men in Arnhem er niet op vooruit gegaan. Een overwinning op Ajax zou een kick-start betekenen al lijkt het kwaliteitsverschil daarvoor simpelweg te groot.
Vitesse: 5.40
Gelijkspel: 4.50
Ajax: 1.55
Eindstand 1-3: 9.30
Ajax leidt bij rust: 2.02
Beide teams scoren: 1.55