NAC Breda staat voor de zware opgave om het seizoen nog te redden. De ploeg staat al geruime tijd op de laatste plaats in de Eredivisie en lijkt af te stevenen op directe degradatie. Na 30 speelrondes bezet de ploeg de achttiende plaats met 22 punten. De achterstand op de nummer zeventien Excelsior is 4 punten, terwijl nog maar vier wedstrijden op het programma staan in het huidige seizoen. De grote vraag is nu, waar kan NAC Breda het verschil nog gaan maken in de resterende wedstrijden?
NAC Breda wist in de tweede speelronde al de eerste overwinning te boeken, namelijk een 3-0 winst tegen De Graafschap. Maar daarna volgde zeven nederlagen op rij. Eind oktober werden er wel weer resultaten geboekt. Er werd gelijkgespeeld tegen Willem II en ADO Den Haag. En begin november werd er zelfs weer gewonnen, in eigen huis werd Heracles Almelo met 2-1 verslagen. De volgende overwinningen werden in december geboekt, zowel Vitesse (2-1) als sc Heerenveen (4-2) gingen onderuit in Breda. De ploeg ging met vijftien punten in de winterstop in.
Na de winterstop ging het volledig fout bij de Brabantse voetbalclub. Acht van de twaalf duels werden verloren en slechts één keer werd er gewonnen. Die overwinning werd geboekt op bezoek bij Excelsior (1-2). Die winstpartij volgde na het vertrek van trainer Mitchell van der Gaag. Hij werd opgevolgd door Ruud Brood. Vorig weekend werd er met 1-1 gelijkgespeeld tegen FC Emmen.
In de komende weken is het alles of niks voor NAC Breda en qua tegenstanders mag het niet klagen. Zondag 21 april staat het belangrijke uitduel bij Fortuna Sittard op het programma. Daarna zal de tegenstand nog wat zwaarder worden. In de 32e speelronde krijgt NAC Breda de huidige nummer drie Feyenoord op bezoek, een wedstrijd dat vorig seizoen nog werd gewonnen met 2-1. In de beslissende week waarin zowel de 33e als de 34e speelronde worden afgewerkt neemt NAC het op tegen SC Heerenveen (uit) en PEC Zwolle (thuis).
Er lijken nog vier clubs in de race voor de felbegeerde vijftiende plaats, waarmee nacompetitie en directe degradatie ontlopen kan worden. NAC Breda staat laatste met 22 punten, terwijl Excelsior op de zeventiende plaats staat met 26 punten. De Graafschap heeft 26 punten en heeft nog een pittig programma voor de boeg. FC Emmen is virtueel veilig met 29 punten, alleen heeft het minder doelsaldo dan De Graafschap. Er lijkt nog niets beslist onderin de competitie.
Hoewel Excelsior vooralsnog de grootste concurrent lijkt te zijn, moet ook De Graafschap sterk rekening houden met een doemscenario. De Superboeren kennen namelijk het zwaarste programma. De ploeg krijgt Ajax nog over de vloer. En ook de uitduels bij VVV Venlo en Vitesse zijn bepaald geen makkie. Daarnaast strijden De Graafschap en FC Emmen ook nog tegen elkaar in een direct gevecht, één van de beide ploegen zal daar sowieso punten laten liggen.
20 april 2019
