Sinds 1 oktober 2021 is gokken gelegaliseerd in Nederland. Wij weten dan dat het gaat om loterijen, casinospellen en dergelijke. Aanbieders kunnen een vergunning aanvragen en mogen dan de Nederlandse markt bedienen.
Maar gokken was altijd al legaal. Daarop wijzen enkele Britse hulpverleners. Zij vinden dat het gehele leven bestaat uit gokken. Gokken is volgens hen beslissingen nemen waarvan je de uitkomst niet kent. Dat doe je elke dag met kleine dingen, maar ook met levensbepalende zaken. En inderdaad soms ook bij een online spelletje roulette of poker.
Het leven is een gok. De melk is nog niet over de datum, maar het staat al een tijdje open. Zal je er ziek van worden of niet, als je het drinkt. Wellicht neem je de gok. Of je gaat een studie doen omdat er veel vraag is naar mensen die de geleerde vaardigheden daarvan hebben. Maar is die vraag er nog als je klaar bent met die studie. En leen je geld voor die studie, kun je die dan nog wel terugbetalen.
Je moet de hele dag beslissingen nemen. Sommige hebben nauwelijks invloed op je leven als de gok niet uitvalt zoals je wellicht verwachtte. Andere beslissingen hebben dat wel. Een studie kost in ieder geval tijd en geld. De kennis die je opbouwt is wellicht nog bruikbaar, maar als je niet de verwachte baan kunt krijgen geeft dat wellicht toch problemen.
We nemen de hele dag beslissingen. Soms omdat we dat willen, soms omdat het moet. Maar bijna altijd zijn het gokbeslissingen die ons brengen wat we verwachten of niet. Het leven is daarmee een spel van winst en verlies…
Gokken was altijd al legaal gaat volgens de Britse hulpverleners ook over informatie. Een mogelijk gunstige uitkomst van een beslissing voorspellen doe je immers op basis kennis. Maar vooral ook met informatie. Daarbij formuleren ze informatie als ‘boodschappen’ waarmee je je bestaande kennis aanvult. Waarmee je iets te weten komt dat je daarvoor nog niet wist.
Informatie krijg je met onderwijs en uit nieuwsberichten, onderzoekgegevens, sociale media en meer. Omdat de kwaliteit van de informatie verschilt, neem je echter ook bij informatieverwerving een gok. Maar onjuiste informatie tot je nemen en daarmee slechte beslissingen nemen, werd niemand ooit verboden. Dus gokken was altijd al legaal.
Na de industriële revolutie werd het leven niet per se gemakkelijker. Er is tegenwoordig zoveel waarover mensen beslissingen moeten nemen. Het aantal onzekerheden daarbij nam enorm toe, en daarmee het aantal gokken op basis van te weinig informatie.
Maar de industriële revolutie bracht wel meer vrije tijd. Die tijd moest worden ingevuld. En daarbij bleek ook gokken een leuke vorm van ontspanning. Recreatief gokken op speelautomaat of aan een speeltafel werd een aantrekkelijk tijdverdrijf.
Veel verschil met de alledaagse beslissingen zijn er daarbij niet. Gokken is beslissingen nemen op basis van kennis en informatie. Maar waarvan de uitkomst onzeker blijft tot het resultaat bekend wordt. Als je van het open pak melk niet ziek wordt, heb je goed gegokt.
Wanneer je blackjack speelt heb je kennis van de spelregels, je kent de kansen van het huis en meer. Je pikt informatie op door de medespelers te bekijken en hun spelgedrag te analyseren. Maar bij elke spelbeslissing moet je afwachten of je het verwachte resultaat verkrijgt, die beslissing is dus ook een gok.
Gokken was altijd al legaal, zowel bij dagelijkse beslissingen als recreatief gokken. Bij dat recreatieve ging het wellicht op een gegeven moment verkeerd. In plaats van tijdpassering en het plezier van het spel kwam er bij sommigen de hoop er rijkdom mee te verwerven. En de (gok)mogelijkheden om die hoop te voeden groeiden de afgelopen jaren enorm.
Er zijn mensen die daarbij het zicht op de realiteit verliezen. Ze blijven spelen en hopen. Terwijl de meeste mensen al na een uurtje denken ‘morgen beter’ en wat anders gaan doen. Voor het leven van die enkeling die door blijft spelen kan dat levensbepalend zijn. Bijvoorbeeld wanneer hij of zij in de schulden komt, een ondraaglijke situatie creëert voor huisgenoten en dergelijke.
Maar alles is gokken zeggen de Britse hulpverleners. Waarbij je bij gokken en beslissingen ook kunt kiezen voor het werkwoord kiezen. We kiezen ervoor in een weinig stimulerende baan te blijven hangen. Alleen degene die zo’n keuze maakt kent de daarbij voor hem of haar geldende argumenten.
Een ding is zeker, zo’n beslissing is een veel ingrijpender gok dan de aankoop van een lot. Onoverzichtelijker ook dan het inzetten op een rollend balletje, de gok op een boer en aas of het drukken op de knop van een slot machine.
Bij gokken spreken hulpverleners soms ook over verwachte waarde. Blijf je gezond na het drinken van de boven bedoelde melk dat is dat waardevol. Je kunt daarna immers gewoon verder met je leven. Word je er echter misselijk of ziek van, dan kost dat tijd, geld en ergernis.
Zo kijken sommigen ook naar verliezen bij bijvoorbeeld een slotmachine. Dat kan bij de recreatieve gok gemakkelijk. Ga je naar de bioscoop, dan gok je op een goede film op basis van de recensies. De waarde is de aankoop van een bioscoopkaartje voor anderhalf uur vermaak.
Verlies je een bedrag aan een slot machine, dan kun je dat verlies op dezelfde manier beoordelen. Het was een uitgave voor een periode van plezier. Hoewel dat lijkt op achteraf goedpraten, mag een pleziergokker zo’n vergelijking maken. Hij koos ervoor niet naar een actiefilm in de bioscoop te gaan, maar eenzelfde spanning te beleven bij de met fruitafbeeldingen bedrukte, draaiende rollen.
Voor probleemgokkers hanteren sommige psychiaters een omschrijving die enigszins lijkt op die vergelijking met verwachte waarde. Een probleemgokker is dan iemand bij wie diens gokverliezen zijn of haar waargenomen waarde al lange tijd overtreffen. En daarbij gaat het dus niet alleen over casinospelletjes, maar ook over levensbeslissingen.
Degene die altijd een verlies van 1000 euro bij een uur spelen vergoelijkt, kan dat natuurlijk niet (blijven) vergelijken met een uurtje bioscoopbezoek. Maar dat geldt ook voor de persoon die altijd te veel betaald voor een product, waarvan ieder ander weet dat het niets waard is. Of voor de man of vrouw die (altijd) met een ‘foute’ partner aanpapt.
Want ook partnerkeuze is gok. Sommigen komen daar met spijt achter na hun huwelijk. Dan blijkt die gok met als gevolg een echtscheiding, veel ingrijpender dan 100, 1000 of meer euro verliezen tijdens enkele avondjes online roulette spelen.
Gokken was altijd al legaal zeggen dus die Britse hulpverleners. Omdat we elke dag gokken over onze toekomst. We verwachten dat we gunstig gokken bij het kiezen van een pak melk, een partner, een nieuwe baan, een eindcijfer van een lot, en veel meer. En dat gaat niet altijd goed, maar werd nooit verboden.
Gokken was altijd al legaal, en nu ook voor online gokken.
17 november 2021
