— Samenvatting —
De advocaat-generaal van de Hoge Raad heeft gezegd dat overeenkomsten tussen illegale casino's en spelers niet vanzelfsprekend ongeldig verklaard kunnen worden. Rechters hadden de Hoge Raad gevraagd om een advies om rechtszaken die spelers tegen casino's aanspannen goed te kunnen beoordelen. Als de Hoge Raad het advies overneemt, wordt het voor spelers die geld verloren hebben bij illegale casino's veel moeilijker om dit geld terug te eisen.
Nederlandse gokkers die voordat gokken legaal werd in een buitenlands casino speelden kunnen hun geld niet terug krijgen. Dat advies heeft de Hoge Raad gekregen van de advocaat-generaal. Gokkers probeerden massaal geld terug te krijgen, maar hebben nu misschien alsnog pech.
Er zijn de afgelopen jaren rechtszaken aangespannen tegen meerdere online casino's. Spelers die voor 1 oktober 2021 geld verloren bij deze casino's willen hun geld terug. Die casino's mochten hun immers helemaal geen kansspelletjes aanbieden. Gokken was immers illegaal en dus is de speelovereenkomst ongeldig, vinden gokkers.
De aard van deze rechtszaken is vaak hetzelfde, maar de uitspraken van de rechters niet. De ene rechter oordeelde dat de gokker gelijk had. Het casino werd dan veroordeeld om het geld terug te betalen. De andere rechter vond dat het casino gelijk had.
Advies van de Hoge Raad
Omdat rechters het moeilijk vonden om over illegaal online gokken een oordeel te geven, hebben zij de Hoge Raad om advies gevraagd. De Hoge Raad is het hoogste gerecht van de Nederland. Zij moeten een advies geven aan de rechters.
Om dat advies zo goed mogelijk te geven, heeft de Hoge Raad informatie gevraagd aan de advocaat-generaal. Dit is iemand die onafhankelijk advies geeft aan de Hoge Raad. Hij moet dit advies goed uitleggen en kunnen onderbouwen.
De advocaat-generaal zegt dat gokkers die voor 1 oktober 2021 illegaal hebben gegokt en geld hebben verloren, hun geld niet terug kunnen eisen. De overeenkomst tussen de goksite en de speler is gewoon geldig. Ondanks dat gokken illegaal was. Als de Hoge Raad dit advies overneemt, kunnen gokkers geen geld meer terug eisen bij de rechtbank.
Een stukje geschiedenis
Op 2 oktober 2021 openden BetCity en TOTO als eerste legale Nederlandse online casino's hun deuren. Daarvoor was het niet mogelijk om legaal in Nederland te gokken op internet. Toch deden veel Nederlanders dat wel. Dat werd gedoogd door de overheid.
De Kansspelautoriteit bestrafte wel casino's die Nederlandse spelers toe lieten in hun casino. Dat is een beetje de crux van dit verhaal. Omdat online gokken niet legaal was, overtraden deze casino's de Nederlandse wet.
Dat is de reden dat advocaten als Benzi Loonstein en Pepijn Le Heux massaclaims indienden tegen online casino's. Vooral Unibet werd vaak voor de rechter gedaagd. Hoewel Unibet inmiddels een legaal casino is, heeft het vroeger wel Nederlandse spelers toegelaten toen gokken nog niet legaal was.
Op grote schaal gegokt
De belangrijkste reden waarom de advocaat-generaal van de Hoge Raad adviseert om de overeenkomsten tussen illegale casino's en spelers niet ongeldig te verklaren, heeft te maken met de schaal waarop gegokt werd.
Er waren in de periode voor 1 oktober 2021 volgens de advocaat-generaal zoveel Nederlandse spelers bij buitenlandse, illegale casino's dat zij nu niet kunnen claimen dat ze niet wisten dat online gokken illegaal was. Terugbetaling van geld dat is verloren, is dan ook niet vanzelfsprekend.
De advocaat-generaal wijst in zijn advies heel erg op de eigen verantwoordelijkheid van de speler. Spelers die online wilden gokken hebben zelf een risico genomen om bij een casino zonder Nederlandse vergunning een account te openen. Ze hebben zelf het risico genomen om geld te verliezen.
Hoe nu verder?
Dit advies van de advocaat-generaal van de Hoge Raad betekent nog niet meteen dat alle zaken die gokkers hebben lopen tegen casino's afgewezen worden. De Hoge Raad moet eerst hun advies aan de rechters nog geven.
Het is wel te verwachten dat de Hoge Raad dit advies van de advocaat-generaal grotendeels overneemt. Als dat gebeurt, dan wordt het veel lastiger om verloren geld terug te claimen. Rechters hebben dan handvatten om zich aan vast te houden waardoor een claim door de ene rechter wel en door de andere rechter niet wordt toegewezen.
Leadfoto via Wikimedia door Fred Romero
