Na de positieve oefenreeks in maart waarin nipt werd verloren van Engeland (0-1) en Europees kampioen Portugal met liefst 3-0 werd verslagen staat het volgende oefenduel voor het Nederlands elftal voor de deur. Donderdag om 20:45u speelt het team van Ronald Koeman in Trnava tegen gastheer Slowakije.
Het Nederlands elftal zit in een tussenfase. Terwijl de voetbalwereld massaal aftelt richting het WK voetbal in Rusland staat bij Oranje alles in het teken van de Nations League. In september en november ontmoet Nederland daarin de grootmachten Frankrijk en Duitsland en hoopt het op die manier plaatsing voor het EK in 2020 af te dwingen. Via de Nations League worden vier tickets verdeeld, de overige 20 landen kunnen zich plaatsen via het reguliere kwalificatietoernooi. Voor de bondscoach is dit de ideale fase te slijpen aan een helder systeem, een duidelijke spelopvatting en logische automatismen. Deze investeringen moeten zich in het najaar uitbetalen.
Bij het Nederlands elftal zijn nu alle ogen gericht op Memphis Depay. Naast de Liverpool-spelers Virgil van Dijk en Georginio Wijnaldum, die met hun club de Champions League finale speelde was het Depay die van alle Oranje internationals het meest opvallende seizoen draaide. Na de succesvolle wedstrijd tegen Portugal waarin hij als Oranje-spits werd opgesteld, goed speelde en één keer scoorde, was zijn trainer bij Olympique Lyon om. Depay werd bij zijn club in de spits gezet met prachtige cijfers tot gevolg. Na de ontmoeting tegen de Europees kampioen wist de oud-PSV’er in negen duels liefst tien keer te scoren. In totaal was Depay dit seizoen in 36 wedstrijden goed voor negentien goals en dertien assists, indrukwekkende resultaten voor de nieuwe spits van Oranje.
De ploeg van Ronald Koeman komt in de voorbereiding zelfverzekerd en overtuigend over. De voortekenen zijn dan ook goed. Met liefst vier Nederlanders in de halve finale van de Champions League (naast de Liverpool-spelers ook Kevin Strootman en Arjen Robben) spreekt het Nederlands voetbal weer een woordje mee. De bondscoach lijkt daarnaast de juiste snaar te raken waardoor spelers gebrand zijn voor de ploeg een stap extra te doen. Naast het zelfvertrouwen spreekt vrijdag de historie in Nederlands voordeel. Nederland en Slowakije speelden twee keer eerder tegen elkaar en beide ontmoetingen werden door het Nederlands elftal gewonnen. Op het WK 2010 in Zuid-Afrika werd het 2-1 en in de laatste ontmoeting uit 2012 was Slowakije met 2-0 een prooi voor Oranje. Een dergelijke uitslag ligt ook nu voor de hand.
Slowakije: 3.45
Gelijkspel: 3.25
Nederland: 2.10
Nederland wint met 0-2: 10.50
Nederland krijgt geen doelpunt tegen: 2.80
Nederland wint en krijgt geen doelpunt tegen: 3.65
29 mei 2018
