De eerste halve finale van het KNVB-bekertoernooi staat voor woensdagavond om 20:45 uur op het programma. In de Utrechtse Galgenwaard staan FC Utrecht en Ajax tegenover elkaar met als inzet een ticket voor de eindstrijd in de Rotterdamse Kuip. Beide teams zijn niet in vorm, maar Utrecht heeft het thuisvoordeel.
Ajax zit in een diepe crisis. De ploeg van trainer Erik ten Hag speelt ronduit slecht. Het ontbreekt Ajax aan creativiteit en een strijdplan. Naast het slechte spel zijn de resultaten ook belabberd. In de competitie werd sinds december verloren van Willem II, FC Groningen, Heracles Almelo en zowel uit als thuis tegen AZ. Daarnaast werden de Amsterdammers kansloos uitgeschakeld in Europa door het Spaanse Getafe. De cijfers spreken voor zich; alleen SC Heerenveen en RKC Waalwijk verloren dit jaar vaker dan de regerend landskampioen. Ajax staat op de ranglijst van dit kalenderjaar op een bedroevende tiende plek.
Veel spelers lopen met sombere gezichten over het veld. Afgelopen zondag tegen AZ was het sterspeler Hakim Ziyech die zijn onvrede zowel in het veld als buiten de lijnen moeilijk kon verbloemen. Daarnaast kwam Dusan Tadic met stevige taal na de 0-2 nederlaag. Hij zag zijn ploeg niet als team acteren en als los zand uit elkaar vallen. “Iedereen moet zich aan de afspraken houden, anders loop je voor niets en neemt de frustratie toe”, aldus de aanvoerder. Het rommelt dus bij de Amsterdammers waar ook trainer Ten Hag onder vuur ligt. De vraag is of hij het lek voor woensdag boven heeft. Vorig seizoen won Ajax de beker door in de finale Willem II met 4-0 te verslaan, een prolongatie van dat succes lijkt met deze onrust ver weg.
FC Utrecht kent een wisselvallige periode. Sinds de winterstop speelde het in de competitie drie keer gelijk, werd er twee keer gewonnen en verloor de club afgelopen zondag bij RKC Waalwijk. De Domstedelingen leggen aardig voetbal op de mat, maar zijn verre van constant. In de beker zijn de resultaten beter met vier uit-overwinningen op rij. Woensdag treedt de ploeg in het eigen Galgenwaard aan, hetgeen vaak zorgt voor een extra boost voor het team. De laatste keer dat FC Utrecht in de bekerfinale stond, was in het seizoen 2015/2016. In de Kuip was Feyenoord met 2-1 te sterk. Een finaleplek dit jaar lonkt voor de mannen van John van de Brom.
Wil jij wedden op de hoge quoteringen voor FC Utrecht? Check dan de odds en begin met sport wedden:
TOTO:
FC Utrecht: 4.25
Gelijkspel: 4.10
Ajax: 1.56
FC Utrecht gaat naar de finale: 3.35
Eindstand 2-1: 13.50
Beide teams scoren: 1.47