AZ en Ajax moeten winnen om zicht op het voorronde Champions League ticket te houden
25 februari 2024
Laatst bijgewerkt: 2 maanden geleden
De wedstrijd tussen AZ en Ajax van zondag 25 februari is voor beide ploegen ontzettend belangrijk. Niet alleen staat het onofficiële kampioenschap van Noord-Holland op het spel, maar als beide teams kans willen blijven maken op voorronde Champions League voetbal dan moet er gewonnen worden.
Dat is makkelijker gezegd dan gedaan. Ajax plaatste zich afgelopen donderdag weliswaar voor de achtste finales van de Europa Conference League, maar daar is dan ook alles mee gezegd. De Amsterdammers hadden nog meer dan in eigen stadion de grootst mogelijke moeite met de Noren. Het laatste gedeelte van de wedstrijd stond Ajax tegen het eigen doel vastgespijkerd. Dat de winnende treffer van Kenneth Taylor eigenlijk een mislukte voorzet was, is wat dat betreft illustratief.
Toch zal Ajax het nodige vertrouwen getankt hebben in Noorwegen. Het kan dus wedstrijden waarin het vrijwel niets te vertellen heeft, winnen. Die wetenschap kan voor de rest van het seizoen wel eens bijzonder waardevol zijn. In de Eredivisie gaat het immers ook niet vanzelf. Ajax staat vijfde en won, ondanks de komst van de gelouterde Engelsman Jordan Henderson, de afgelopen drie competitieduels niet.
Dat Ajax nog kans maakt op het voorronde ticket voor het vernieuwde miljoenenbal dat na de zomer van start gaat, heeft het dan ook meer aan FC Twente en AZ te danken dan aan zichzelf. Die clubs blijven punten morsen zodat Ajax in leven blijft. Bij FC Twente is dat incidenteel, bij AZ de laatste weken structureel.
De Alkmaarders wonnen in de vorige speelronde met 1-2 van Fortuna Sittard en boekten daarmee hun eerste competitiezege sinds 9 december 2024. Sindsdien is er veel veranderd in Alkmaar. De serie van zes wedstrijden zonder zege zorgde voor een nieuw realisme in het AFAS Stadion. Trainer Pascal Jansen werd bedankt voor bewezen diensten en werd medio januari opgevolgd door ex-speler Maarten Martens.
Onder de nieuwe Belgische oefenmeester ging het niet meteen beter, maar AZ hoopt tegen Ajax een vervolg te geven aan de zege in Limburg. AZ mikt op de vierde plaats en daarmee zou het de play-offs om het laatste Europese ticket ontlopen. De vierde plek geeft immers direct toegang tot de voorronde van de Europa League.
AZ – Ajax
Deze wedstrijd is heel belangrijk voor beide clubs en daarmee staat er een behoorlijke druk op de spelers. Verliezen is geen optie. We verwachten daarom een nerveuze wedstrijd die twee kanten op gaan. Beide elftallen hebben een defensie die bij tijd en wijle zo lek is als een mandje. Het kan daarom wel eens een spectaculair gelijkspel worden in Alkmaar. Een nadeel voor Ajax is dat Brian Brobbey de wedstrijd hoogstwaarschijnlijk moet missen. De potentiële eerste spits van Oranje op het aankomende EK viel geblesseerd uit tegen Bodo/Glimt.
AZ – Ajax op televisie
De wedstrijd tussen AZ en Ajax start op zondag 25 februari om 16.45u. De wedstrijd wordt uitgezonden op ESPN 1. Dit is het open kanaal van de sportzender. Voorafgaand aan de wedstrijd laten bekende analisten als Marciano Vink en Kenneth Perez hun licht over het duel en de beide elftallen schijnen.
Interessante weddenschappen in het sportsbook van LeoVegas
Volgens de bookmakers en legaal Nederlands online casino LeoVegas is AZ de grootste favoriet voor deze wedstrijd. De Alkmaarders hebben aanzienlijk lagere odds op een overwinning dan de bezoekers. Dat biedt spelers die wel van een gokje houden de mogelijkheid om een mooie winst te maken met wedden op deze wedstrijd. Wij denken dat de volgende weddenschappen daarvoor in aanmerking komen.
Overige wedstrijden
Naast de zeer interessante ontmoeting tussen AZ en Ajax, staat er op zondag 25 februari nog een wedstrijd op het programma waarbij de ene A het opneemt tegen de andere A. Dit betreft de wedstrijd tussen AC Milan en Atalanta Bergamo. Oranje-international Tijani Reijnders neemt het met zijn Milanese ploeggenoten op tegen collega-internationals Teun Koopmeiners en Marten de Roon en hun teamgenoten van Atalanta Bergamo.
AC Milan staat derde in de Serie A en kwalificeerde zich afgelopen week voor de achtste finale van de Europa League door in de tussenronde af te rekenen met het Franse Stade Rennes. Milan, met Reijnders in de basis, verloor met 3-2, maar dat was na de 3-0 overwinning in San Siro voldoende voor kwalificatie.
Atalanta Bergamo was al zeker van een plaats in die achtste finale. Het won immers de poule in het Europa League toernooi. In de Serie A is Atalanta na een indrukwekkende zegereeks opgerukt naar de vierde plaats. De ploeg verloor slechts één van de laatste tien duels. Een belangrijke rol is daarbij weggelegd voor Koopmeiners. De voormalig controleur van AZ speelt in Bergamo met succes als nummer 10. Koopmeiners scoorde dit seizoen al zeven treffers en kan in zijn huidige vorm een optie als aanvallende middenvelder in Oranje op het EK 2024 zijn.
Eerder dit seizoen was Atalanta in eigen stadion te sterk voor AC Milan, maar we denken niet dat de club waar ook de Nederlandse backs Hans Hateboer en Mitchell Bakker onder contract staan, opnieuw zal winnen. We tippen ook voor deze wedstrijd een gelijkspel tegen odds van 2.35 in het sportsbook van LeoVegas.
