De gemeente Papendrecht heeft bekendgemaakt dat er op dinsdag 25 juni 2024 een inval heeft plaatsgevonden in een voormalig winkelpand in de wijk Kraaihoek. Deze actie, uitgevoerd met ondersteuning van de politie, kwam tot stand na een anonieme melding dat er zich in het pand mogelijk een illegaal casino zou bevinden. Volgens burgemeester Margreet van Driel is het illegale casino ontmanteld. “Papendrecht is helaas ook vatbaar voor verschillende vormen van ondermijning. Daarom acteren we op signalen of meldingen op het gebied van ondermijning. En werken we zo aan het terugdringen van criminaliteit en overlast,” aldus Van Driel.
Bij de inval werden meerdere gokautomaten, een roulettetafel, een pokertafel, een groot aantal fiches, een taser, grote hoeveelheden contant geld, en aanzienlijke aantallen viagrapillen en slaappillen aangetroffen en in beslag genomen. Het pand, dat als casino in gebruik was, was zelfs voorzien van een bar. De eigenaar van het pand beschikte echter niet over een vergunning voor het exploiteren van een casino, wat aanleiding gaf tot de inval. De gemeente Papendrecht heeft een bestuursrechtelijk proces opgestart tegen de eigenaar.
Illegaal gokken leidt tot oneerlijke concurrentie voor bedrijven die wel een vergunning hebben en zich aan strenge regels moeten houden, bijvoorbeeld om kansspelverslaving bij klanten te voorkomen. De aanwezigheid van illegale gokactiviteiten en verdovende middelen op een bedrijventerrein bedreigt de openbare orde. Illegale goklocaties vormen vaak een broedplaats voor criminaliteit en bieden gelegenheid voor het witwassen van crimineel geld. Dit kan figuren aantrekken die niet schuwen om geweld te gebruiken. Daarom bundelen politie, gemeente, FIOD, de belastingdienst en andere partners regelmatig hun krachten om dit fenomeen aan te pakken.
Hoewel ik geen lokale bewoner ben, begrijp ik de impact die dergelijke illegale activiteiten kunnen hebben op een gemeenschap. Het is goed om te zien dat de autoriteiten actie ondernemen om deze illegale praktijken aan te pakken. Dit zorgt ervoor dat de legitieme gokindustrie, die strenge regels volgt om verslaving en misbruik te voorkomen, eerlijk kan concurreren. Tegelijkertijd is het zorgwekkend dat illegale casino's niet alleen gokactiviteiten aanbieden, maar ook betrokken zijn bij andere criminele praktijken zoals de handel in verdovende middelen. Het is essentieel dat de gemeenschap en de autoriteiten blijven samenwerken om deze vorm van ondermijning te bestrijden en een veilige omgeving te waarborgen.
De gemeente Papendrecht roept burgers op om alert te zijn en misstanden of vermoedens daarvan te melden. “Als gemeente Papendrecht willen we de gemeente veilig en leefbaar houden. Met uw hulp kan de gemeente Papendrecht ondermijning verder bestrijden en tegengaan. U kunt helpen door alert te zijn en misstanden of vermoedens daarvan te melden,” stelt burgemeester Van Driel.
26 juli 2024 
