De Maltese regering heeft haar zorgen geuit over de nieuwe Ierse gokwetgeving, waarbij zij waarschuwen dat deze wet mogelijk leidt tot een toename van het gokken in de zwarte markt. De kritiek uit Valletta richt zich op de beperkingen die de Ierse wet zou opleggen aan bepaalde spellen en goktijden, wat spelers naar ongereguleerde gokvormen zou kunnen duwen.
Malta heeft via het Europese Commissie technische regelgeving informatiesysteem (TRIS) haar bezorgdheid geuit over de voorgestelde Ierse gokwet. Ze beweren dat de wetgeving bepaalde spellen zou kunnen verbieden of beperken, wat in strijd kan zijn met de EU-wetten over dienstverlening en de vrijheden van exploitanten uit andere EU-lidstaten kan bedreigen.
De digitale goksector is een belangrijke economische sector in Malta, goed voor meer dan 12% van het BBP van het land. Met meer dan 300 gokbedrijven en ongeveer 10.000 werknemers op het eiland, kunnen de beperkingen voorgesteld door Ierland een significante impact hebben op deze bloeiende industrie. Malta vreest dat beperkingen op bepaalde spellen de spelers naar ongereguleerde en onveilige gokopties kunnen leiden.
Naast de zorgen over spelbeperkingen, heeft Malta ook vragen gesteld over de voorgestelde limieten op hoeveel mensen kunnen inzetten of winnen bij bepaalde spellen. Zij hebben ook bedenkingen geuit over de beperkingen op gokreclame en waarom advertenties voor de Nationale Loterij niet onder de nieuwe wetgeving vallen, aangezien deze onder een aparte wet valt.
Aan de andere kant stelt het Ierse Ministerie van Justitie dat de nieuwe wet primair gericht is op volksgezondheid en het beschermen van burgers, met name jongeren en kwetsbare groepen, tegen gokschade. Het ministerie benadrukt dat het consultatieproces met de Europese Commissie en Malta is afgerond zonder dat er wijzigingen in het wetsvoorstel werden vereist.
Het wetsvoorstel heeft aanzienlijke aandacht gekregen, zowel van grote casino's als van liefdadigheids- en non-profitorganisaties. Minister James Browne, verantwoordelijk voor de wetgeving, heeft gesprekken gevoerd met vertegenwoordigers van deze groepen om de inhoud en de gevolgen van de wet te bespreken.
5 december 2023 
