Een recente studie van Ipsos, uitgevoerd in opdracht van GambleAware, een Britse organisatie gericht op verslavingspreventie, onthult een zorgwekkende situatie. Meer dan twee derde van de Britse volwassenen die met gokproblemen kampen, verkiest hun problemen voor zichzelf te houden in plaats van professionele hulp te zoeken. De reden voor deze stilte wordt voornamelijk toegewezen aan het stigma en de negatieve beeldvorming die rondom gokverslaving bestaat.
Uit de studie blijkt dat 64% van de mensen met gokproblemen nooit met iemand hierover gesproken heeft. Belangrijke factoren die dit zwijgen in stand houden, zijn gevoelens van schaamte of schuld (17%) en de angst om beoordeeld te worden (13%). Opvallend is dat 24% aangeeft dat ze het probleem zelf willen oplossen zonder hulp van buitenaf.
Een andere zorgwekkende bevinding is dat veel mensen die uiteindelijk wel praten over hun gokproblemen, hier vaak lang mee wachten. Ongeveer 67% spreekt binnen 12 maanden met iemand, terwijl 28% hier meer dan een jaar over doet.
De studie toont echter ook aan dat openheid over gokproblemen positieve resultaten kan opleveren. Zo voelde 76% van degenen die hun problemen deelden zich beter nadat ze dit hadden gedaan. Het meest voorkomende motief om te praten was de negatieve impact van gokken op de geestelijke gezondheid (23%), gevolgd door financiële problemen (22%) en de wens om het gokken te verminderen of te stoppen (21%).
In termen van met wie mensen hun gokproblemen bespreken, bleek de familie het belangrijkste aanspreekpunt te zijn; 34% van de respondenten wendde zich tot een familielid.
Het onderzoek benadrukt ook welke vormen van gokken als meest verslavend worden beschouwd. Instant win-spellen staan bovenaan, gevolgd door krasloten en casinokaartspellen. E-sportweddenschappen worden als minder problematisch gezien.
Als reactie op deze bevindingen heeft GambleAware een nationale volksgezondheidscampagne gelanceerd in het VK. Het doel is om het stigma rond gokschade te verminderen en mensen aan te moedigen om over hun problemen te praten. Zoë Osmond, CEO van GambleAware, benadrukt het belang van bewustwording en het zoeken van hulp.
De gokminister Stuart Andrew ondersteunt de campagne en benadrukt de noodzaak van een wettelijke heffing op casino's om onderzoek, preventie en behandeling van gokgerelateerde schade te financieren.
22 november 2023 
