Azure Coast – sensatie op de renbaan
24 augustus 2022
De oorsprong van sportweddenschappen ligt bij paardenraces. In veel landen zijn die nog steeds populairste onderwerp van weddenschappen. Wij zijn meer van voetbal, schaatsen en tennis. Voor veel Nederlanders is die paardenwereld een voortkabbelende omgeving.
Wellicht tot er een sensatie voorbij komt die we in de gaten gaan houden. Zoals bij het paard Azure Coast van de Russische eigenaar Vladimir Kazakov.
Azure Coast heeft inmiddels de bijnaam Russische raket. Die krijg hij afgelopen december. Daar toonde hij voor het eerst zijn fabelachtige vermogen om vanuit een schijnbaar onmogelijke positie te winnen.
Op de Meydan racebaan in Dubai toonde de driejarige voor het eerst de waanzinnige tactiek. Tijdens de race werd Azure Coast lang op de achterste positie gehouden. Hij leek nauwelijks moeite te doen te rennen. Maar ineens zette het zijn benen krachtig neer en begon een spurt. Met vier lengtes voorsprong ging de hengstveulen als eerste over de finish.
De bookmakers hadden Azure Coast op 14:1 staan. Dus in veel huiskamers zal in eerste instantie met ongeloof zijn gereageerd. Het was zo’n wedstrijd die menig Britse TV niet overleegd
Onlangs deed Azure Coast het weer. Dit keer weer op Meydan in een race van 1600 meter (een mijl). De bookmakers hebben de kans iets hoger ingeschat, maar niet veel. Met 15:2 begint het renpaard aan zijn tweede race.
De andere paarden flitsen uit hun startpositie. Azure Coast lijkt nauwelijks zin te hebben. Het renpaard, getraind door Pavel Vashchenko, komt traag op gang. Lange tijd rijdt het achterin. Het rijdt zelfs in een positie achter de voorlopers waarbij zijn kans op winst klein lijkt. Een mijl is nauwelijks een afstand om de achterstand goed te maken, denk je als je de wedstrijd ziet.
Azure Coast wacht, wacht en wacht. Als kijker richt je de aandacht op de voorste paarden, niet op dat paard met die rode kap.
Maar dan op driekwart van de race lijkt het paard met jockey Antonio Fresu wakker te worden. Hij gaat naar buiten. Hij ligt minstens 30 lengtes achter. Een sprint wordt ingezet. Kan dat nog, het gaat al zo hard.
De Russische raket ligt dan al op 20 lengtes. Een keer knipperen met je ogen en het renpaard ligt op 10 lengtes. Knipperen doe je inmiddels niet meer, want dit is weer een wed- en wedstrijdsensatie. Haalt hij het. Ja, hij haalt het. Met een officiële marge van twee lengtes gaat Azure Coast als eerste over de finish.
De eigenaar en trainer van Azure Coast reageren vanzelfsprekend op de sensationele overwinning. Maar beter dan de jockey kunnen zij de jonge hengst niet inschatten. En jockey Antonio Fresu is enthousiast.
‘Wat een geweldig paard’, is zijn eerste reactie. ‘Ik gaf hem de tijd, liet hem eigenlijk een beetje zijn eigen weg kiezen. Het leek wel of hij geen aansporing nodig had om de sprint in te zetten. En dat laatste stuk, het ging zo gemakkelijk. Dit paard zal alleen maar beter worden’.
De achtergrond van Azure Coast speelt ook mee in de belofte voor de toekomst. Meerdere paarden in zijn familielijn waren toplopers. Van Azure Coast zullen we dus wel meer gaan horen. En de bookmakers zullen bij volgende wedstrijden hun noteringen daarbij wel weer hebben aangepast.
