De Betting and Gaming Council (BGC) beschuldigt de Britse regering van een ‘sluipende’ belastingaanval op casino's, waardoor de sector naar schatting jaarlijks £ 5 miljoen aan inkomsten kan mislopen.
De kern van dit probleem ligt in het bevriezen van de belastingtarieven voor gokken, zoals aangekondigd in de herfstverklaring van kanselier Jeremy Hunt. De Betting and Gaming Council (BGC) had gehoopt op een aanpassing van de tarieven met de inflatie na de eerdere bevriezing in maart.
Volgens de BGC resulteert deze maatregel in feite in een belastingverhoging van £ 25 miljoen voor casino's gedurende de komende vijf jaar. De organisatie roept Hunt op om dit te heroverwegen, omdat het bevriezen van deze tarieven de sector zou schaden, vooral met de stijgende lonen en hoge inflatie in gedachten.
Michael Dugher, CEO van de BGC, benadrukt dat deze verborgen belasting het herstel zou kunnen vertragen en toekomstige groei zou kunnen belemmeren. Hij dringt aan op een herziening van het beleid om de tarieven voor gokken aan te passen aan de inflatie bij de eerstvolgende gelegenheid.
“Het schrappen hiervan zou de landbased casino sector op een cruciaal moment een welkome impuls geven,” zei hij. “In plaats daarvan betekent het handhaven van de status quo een gemiste kans voor bedrijven die klaar staan om banen te creëren en investeringen te doen in het hele land.”
De BGC geeft ook aan dat casino's jaarlijks £ 300 miljoen aan belastingen bijdragen en dat de sector naar schatting jaarlijks £ 800 miljoen aan bruto waarde toevoegt aan de economie.
Toch hebben casino's te maken gehad met uitdagingen zoals de kosten van levensonderhoud. De BGC merkte op dat er de afgelopen maanden vier casino's zijn gesloten, terwijl de sector 25% minder werknemers in dienst heeft dan slechts vier jaar geleden. Sinds 2005 is een op de vier casino's gesloten, met nog slechts 117 in het hele land.
De BGC heeft over het algemeen de plannen voor kansspelen van de regering gesteund, met name hervormingen van casino’s. Deze plannen omvatten voorstellen met betrekking tot controle op financiën, sportweddenschappen en beperking van het aantal spellen.
“Op dit moment wachten casino's, die zo'n belangrijke rol spelen in de toerisme- en horecasector, op de bescheiden maar cruciale beleidswijzigingen die zijn aangekondigd,” voegde Dugher toe.
“Het lijkt kortzichtig om deze verborgen belasting te handhaven en tegelijkertijd geen veranderingen door te voeren die casino's in staat zullen stellen om te groeien en personeel aan te nemen. De BGC dringt aan op een heroverweging zodat de tarieven voor gokken kunnen worden aangepast aan de inflatie bij de eerstvolgende gelegenheid.”
In Nederland wordt, net als in het Verenigd Koninkrijk, gekeken naar veranderingen in belastingen en accijnzen. Er zijn plannen om de kansspelbelasting te verhogen, vooral gericht op online goksites. Dit zou extra inkomsten genereren om verschillende sectoren te ondersteunen, vergelijkbaar met de aanpak van de Britse regering.
De intentie achter deze belastingaanpassingen is om de schatkist aan te vullen en financiële steun te bieden door extra belastingen en accijnzen te heffen. Overheden overwegen bredere belastingmaatregelen aan te passen om inkomsten te verhogen en financiële tekorten aan te pakken.
27 november 2023 
