Electronic Arts werd drie jaar geleden opgeschrikt door een last onder dwangsom van de Nederlandse Kansspelautoriteit (Ksa). De reden van de dwangsom was de aanwezigheid van ‘loot boxes’ in het voetbalspel FIFA. De toezichthouder beweerde dat de zogeheten loot boxes onder de kansspelen moest vallen. De rechter besloot echter dat de loot boxes niet geclassificeerd kunnen worden als een kansspel, zoals wel het geval is bij online casino spellen. EA heeft zijn gelijk heeft gekregen.
In 2018 oordeelde de Kansspelautoriteit dat de loot boxes geclassificeerd zouden moeten worden als een kansspelen. In dat geval zou Electronic Arts over een licentie moeten beschikken. De Ksa nam contact op met het spelbedrijf en verzocht EA om per direct de loot boxes uit de game te halen. De uitgever van de beroemde FIFA-games negeerde het verzoek, waardoor er een jaar later een last onder dwangsom werd opgelegd met een potentiële boete van 10 miljoen euro.
In oktober 2020 kwam de zaak voor de rechter en moest EA het FIFA-onderdeel Ultimate Team binnen 21 dagen verwijderen uit het spel. Dat gebeurde niet en enkele maanden later werd de last onder dwangsom geschorst. In het hoger beroep werd besloten dat de boete ook daadwerkelijk kwam te vervallen.
Het hoger beroep werd gewonnen door EA. De uitspraak werd op 9 maart 2022 gedaan door de Raad van State. EA werd in het gelijk gesteld en zou de wet dan ook niet hebben overtreden. De hoogste bestuursrechter kwam tot de volgende mening:
“Omdat de packs geen opzichzelfstaand spel vormen, zijn ze geen kansspel en is daar geen vergunning voor nodig. De uitgever heeft de Wet op de kansspelen daarom niet overtreden en de Kansspelautoriteit had de uitgever dus ook geen dwangsom mogen opleggen. De Afdeling bestuursrechtspraak heeft de opgelegde dwangsom ‘herroepen’. Dit betekent dat de dwangsom van tafel is.”
De Kansspelautoriteit is verplicht om de kosten van het proces, het beroep en het hoger beroep te compenseren aan EA. De Ksa moet een bedrag van ruim 6000 euro overmaken.
10 maart 2022
