Gokbeleid en vergunningen

Gokken is van alle tijden en continu met zijn tijd meegaat. Er moet dan worden gedacht aan het spelaanbod, de kansspelaanbieders en ook het gokbeleid en vergunningen. Jaarlijks worden er miljarden uitgegeven in casino’s en online casino’s. Daarnaast zijn de meeste spelers ook dol op loterijen en sportweddenschappen. Wereldwijd is gokken dan ook een grote industrie, maar er zijn veel verschillende op het gebied van het gokbeleid en vergunningen.

Op deze pagina staat informatie over hoe het gesteld is met het gokbeleid in verschillende landen. De focus ligt dan voornamelijk op het online gokken, wat al sinds 1994 bestaat. Echter wist het online gokken in 2012 pas echt door te breken. Dat had alles te maken met het internet, dat voor iedereen betaalbaar en laagdrempeliger werd. In 2012 verdubbelde het aantal online casinospelers en blijft de gokindustrie ieder jaar opnieuw groeien.

Home
Gokbeleid en vergunningen

Vergunningen voor online gokken

Websites zijn immers in principe vanuit de hele wereld bereikbaar. Online casinobedrijven vragen dan een vergunning aan in landen waar het goed is geregeld. Dat wil natuurlijk nog niet zeggen dat het daardoor gemakkelijker is. Maar de aanvraagprocedure is in ieder geval overzichtelijk en het wordt zonder willekeur afgehandeld.

Twee landen die bij het verzorgen van vergunningen boven de rest uitspringen zijn Curaçao en Malta. Op Curaçao, dat tot 2010 bij Nederland hoorde, kunnen spelers vanaf 1996 legaal gokken. De organisatie van vergunningen voor online gokken begon in 2002. Het land heeft een lange ervaring met gokken en de kansspelautoriteit (Gaming Control Board) staat bekend als betrouwbaar. Ongeveer 40% van de online casinobedrijven hebben een licentie in Curaçao geregeld. Het zijn vooral de wat kleinere gokbedrijven. De extreem grote Europese online casino’s kiezen liever voor Malta. Het Zweedse gokbedrijf Betsson is daar een goed voorbeeld van. Het beursgenoteerde bedrijf beschikt al een lange tijd over een Maltese vergunning en heeft enkele duizenden medewerkers op de loonlijst staan. Een groot aantal kansspelaanbieders heeft overigens de beschikking over meerdere licenties in verschillende landen.

Nederland

In Nederland konden de spelers vroeger nog een gokje wagen bij de kansspelaanbieders met een Europese licentie, bijvoorbeeld een vergunning op Malta of in het Verenigd Koninkrijk. Daar kwam in 2021 verandering in, aangezien het online gokken werd gelegaliseerd in het land.

Er werden in september 2021 al een tiental vergunningen vergeven door de Kansspelautoriteit (Ksa). Daarna volgde er nog tientallen vergunningen. De kansspelaanbieders moeten een hoog bedrag betalen voor een vergunning, wat het voor de Nederlandse overheid interessant maakt om een groot aantal kansspelaanbieders toe te laten op de kansspelmarkt. Echter ontvangen de aanbieders niet zomaar een vergunning. Het gokbedrijf moet aan verschillende strenge eisen voldoen en kunnen aantonen dat het financieel gezond is. Een legaal casino mag bonussen vergeven aan spelers van 24 jaar of ouder en zal ten alle tijden moeten controleren of een speler op het Centraal Register Uitsluiting Kansspelen (Cruks) staat geregistreerd.

De wet ‘Kansspelen op Afstand’ moet de Nederlandse spelers beter gaan beschermen. De afgelopen jaren was online gokken nog illegaal, maar waren er honderdduizenden liefhebbers die meespeelde bij een buitenlandse aanbieder. Er was geen enkel toezicht op eventuele gokverslavingen, de eerlijkheid van de spellen en mogelijke fraude. Daar is per oktober 2021 verandering in gekomen. Spelers die een fysiek casino bezoeken worden eveneens gecontroleerd. Gokkers die op Cruks staan ingeschreven kunnen ook geen fysieke speelhallen of casino’s bezoeken.

Meer info over KSA

Andere Europese landen

Europa, waaronder Nederland, doet het in vergelijking met landen daarbuiten zo slecht nog niet. Vrijwel alle Europese landen zijn vooruitstrevender dan de landen in de rest van de wereld. Er is hier veel mogelijk op gokgebied, en wat niet legaal is wordt gedoogd.

Malta profiteerde van het enigszins ondoorzichtige of niet-uniforme gokbeleid in de wereld. Het werd de grote Europese speler op het gebied van vergunningen, huisvesten van (online) casinobedrijven en beheren van hun software en computers.

Veel landen gedogen online casinoaanbieders met een licentie op Malta en andere landen hebben zich erbij neergelegd dat ze het spelen niet tegen kunnen houden. In Nederland veranderde dat in oktober 2021. Het is voor de Nederlandse speler enkel nog mogelijk om bij één van de legale kansspelaanbieders te spelen. Een legaal casino beschikt over een vergunning van de Nederlandse Kansspelautoriteit (Ksa).

Engeland

Engeland heeft ook een goede naam als land om een vergunning te regelen. Over gokken doet de overheid daar al bijna zestig jaar niet moeilijk. Daardoor zijn er veel casino’s en andere kansspelgelegenheden. In de jaren

daarna is de wetgeving verder versoepeld. Sinds 2014 is de wet aangepast om meer aan te sluiten bij de toename van online spelen. De Engelse overheid richtte zich echter lange tijd voornamelijk op de eigen markt. Online casinobedrijven kozen daardoor liever voor Malta, tenzij ze zich enkel op Groot Brittannië richten.

Andere Europese landen die zich aanbieden als verzorgers van vergunningen zijn onder andere Alderney, Denemarken, Duitsland, Gibraltar en Ierland. Het zijn landen die, kort door de bocht, een redelijk soepel gokbeleid hebben.

De speler zal echter zelden een online casino tegenkomen waarvan de licentie in de genoemde landen loopt. Alleen Alderney en Gibraltar spelen een rol, maar die is heel klein vergeleken bij Curaçao en Malta.

Zweden

De grootste (online) gokorganisaties zijn in Zweden opgezet door lokale ondernemers. De Zweedse aanbieders beschikken doorgaans over een Maltese en een Zweedse vergunning. Een casino mag zich enkel op de eigen markt storten als het de beschikking heeft over een Zweedse licentie, welke zal worden afgegeven door de staatsorganisatie. De Zweden staan bekend als trouwe gokkers. De lokale autoriteiten bekijken momenteel de mogelijkheden om meer buitenlandse gokaanbieders toe te laten op de nationale gokmarkt.

Noorwegen

In de Scandinavische landen zijn er veel gokbedrijven actief, echter is Noorwegen een uitzondering. In het land zijn de regels strenger. Er zijn slechts twee gokbedrijven in het land gevestigd en het betreft staatsbedrijven. Opvallend genoeg is gokken officieel verboden in Noorwegen, maar desondanks zijn de inwoners dol op het fenomeen. Nergens in Europa gokken er zoveel inwoners als in Noorwegen. Het gaat dan zeker niet alleen om de bekende casino spellen, maar ook sportweddenschappen zijn bijzonder succesvol. De Noren zetten massaal in paardenraces.

Malta, de grote speler

Malta startte in 2004 met het uitgeven van vergunningen voor buitenlandse organisaties. Toen nog vanuit hun bestaande kansspelorganisatie, de Lottery and Gaming Authority (LGA). Ongeveer 25% van de online casinobedrijven hebben hun licentie geregeld op Malta. Daar zijn echter ook hele grote organisaties bij met meerdere, min of meer autonome casino’s. De Betsson Group bevat bijvoorbeeld verschillende casino’s met een gokvergunning op Malta.

In 2015 veranderde de naam LGA naar Malta Gaming Authority (MGA). Het was vooral een cosmetische aanpassing; de organisatie wilde moderner naar buiten treden met bijvoorbeeld een nieuwe website, ander logo en aangepaste documentatie.

De meeste grote casinobedrijven hebben er hun licenties geregeld en er hun (hoofd)kantoor gevestigd. Het is mede daarom interessant eens te bekijken hoe Malta de casino’s, software en overige zaken rondom online spelen beheert en controleert.

Frankrijk

Frankrijk is de bakermat van roulette en kan dan ook worden gezien als een echt casinoland. Het Europese land heeft van oudsher meerdere casino’s. De meeste spelers verwachten om die reden dan ook een progressief gokbeleid, maar dat is juist niet het geval. Het huidige gokbeleid is simpelweg niet meer van deze tijd en zwaar verouderd. Dat was in Nederland tot 2021 ook zeker sprake van.

Bijzonder is wel dat Frankrijk in de meeste gevallen streng handelt, maar niet voor spellen waar kennis en/of vaardigheid een rol spelen. Denk daarbij aan poker en gokken op sportwedstrijden.

Frankrijk probeert ook nog steeds online spelen tegen te houden, in ieder geval het spelen bij buitenlandse aanbieders. Aan de andere kant kijkt de overheid naar mogelijkheden om de markt open te gooien, mits dat niet ten kosten gaat van hun eigen inkomsten uit belastingen.

Landen buiten Europa

Verenigde Staten

Buiten de Europese landgrenzen zijn er eveneens landen die een grote rol spelen binnen de gokindustrie. De Verenigde Staten wist bijvoorbeeld ook cultstatus te bereiken in de gokwereld, grotendeels vanwege het gokparadijs Las Vegas en het iets minder bekende Atlantic City. Echter loopt de Verenigde Staten nog enigszins achter de feiten aan met betrekking tot het online gokken. Dat komt mede doordat de Amerikaanse staten zelf hun regels kunnen opstellen. In sommige staten kan men online gokken, terwijl het een paar honderd kilometer verder weer verboden is. Er zijn zelfs spelers die voor de Amerikaanse loterijen speciaal de staatsgrens overgaan.

Canada

Canada formuleerde eind 19e eeuw het gokbeleid waaraan het nu nog steeds gerefereerd. Alle gokvormen zijn toen verboden, maar inmiddels zijn er talrijke wijzigingen doorgevoerd. Daardoor lijkt de huidige regelgeving een lappen deken met verboden, uitzonderingen en voorwaarden.

Het aanbieden van online spellen is onder voorwaarden toegestaan. Op provinciaal niveau kunnen daarop weer uitzonderingen worden gemaakt. Daardoor is er veel onduidelijk, voor niet ingewijden in de Canadese wetten, en kunnen regels zelfs per spel verschillen. Online spelen kunnen de Canadezen echter wel. En dat doen ze massaal.

Het gokbeleid van de VS is dus gericht op verbieden. Maar een wet die dat regelt is onlangs door een rechter anders geïnterpreteerd. Daardoor zijn veel kansspelen nu wel toegestaan. Het blijft echter nog enigszins ondoorzichtig.

Indianen

Soms verschijnt er in de casinowereld een bijzonder online casino, zoals in Canada het geval is. Bijzonder, omdat het was gelicenseerd in Kahnawake. Dat bleek een indianenreservaat in Canada. Voor indianen, of liever oorspronkelijke inwoners, bestaan zowel in Canada als de Verenigde Staten andere afspraken rondom gokken.

Dat is ook min of meer historisch gegroeid. Legaal gokken is toegestaan in gebieden die aan de Indianen zijn toegewezen. Dergelijke casino’s komen nog wel eens voorbij in bioscoopfilms en series.

China

Chinezen in Nederland staan bekend om hun gokgedrag. Zeker bij mensen die weleens in een fysiek casino komen. Maar China zelf heeft zo’n beetje de strengste regels ter wereld. Alle vormen van gokken zijn daar verboden. En er staan flinke boetes op het aanbieden van gelegenheid tot gokken.

Buitenlandse gokbedrijven is het verboden zich op de Chinese markt te richten. Chinezen in China die toch online gokken bij buitenlandse aanbieders kunnen zwaar worden bestraft, wat in de praktijk vrijwel nooit is gebeurd. Alleen in Macau is gokken toegestaan en het is daar dan ook de grootste bron van inkomsten. Verschillende grote gokbedrijven hebben dan ook besloten om hun pijlen volledig op Macau te richten.

India

Na China is het ook leuk even naar India te kijken. Het land heeft immers meer dan een miljard inwoners. En er zijn veel goed opgeleide software-ontwikkelaars die goksoftware kunnen schrijven.

De Indiërs blijken enthousiaste spelers die zich met allerlei soorten gokken bezighouden. De wet rond gokken verbiedt het echter allemaal. Die wet is hopeloos verouderd. Het stamt nog uit eind 19e eeuw en bestrijkt alleen de gebieden waar de Britten toen de baas waren. Meerdere van de huidige gokmogelijkheden waren toen nog niet bekend.

Er is de afgelopen tijd wel jurisprudentie ontstaan. Dat maakt het beoordelen van gokactiviteiten voor de Indiërs iets overzichtelijker. En er zijn enkele nieuwe wetten aangenomen. Aanbieden van online gokken op de Indiase markt is echter verboden. Voor dat verbod heeft de regering een wet gebruikt die oorspronkelijk was bedoeld om misbruik van digitale informatie te voorkomen.