In 2023 zochten zeker 10.000 meer mensen hulp bij gokken vergeleken met 2022 in het Verenigd Koninkrijk. Een recordaantal mensen zocht vorig jaar hulp voor gokproblemen via de landelijke hulplijn, zo blijkt uit nieuwe cijfers. Ongeveer 52.370 mensen belden in 2023 de Nationale Gokhulplijn op zoek naar informatie, ondersteuning en advies, een stijging van 24% ten opzichte van 2022, toen er ongeveer 42.000 oproepen waren.
Het nieuws suggereert dat een poging van de Nationale Health Service (NHS) om gokschade aan te pakken, vruchten kan afwerpen. De gezondheidszorg heeft vorig jaar zeven nieuwe gespecialiseerde klinieken voor aanvullende behandeling gelanceerd. In oktober vorig jaar kondigde de regering aan dat ze zou overwegen om een nieuwe heffing op gokbedrijven in te voeren van maximaal 1%. Volgens haar zou dit jaarlijks £ 100 miljoen (€ 117 miljoen) opleveren om onderzoek, preventie en behandeling van gokverslaving te financieren.
Volgens de laatste cijfers van de nationale gokhulplijn, gerund door GamCare, was er tijdens de feestperiode een sterke stijging van het aantal oproepen, een toename van 39% in december 2023 vergeleken met dezelfde maand het jaar ervoor. Hulplijnadviseurs zeiden dat ze tijdens de feestdagen een toename merkten in het aantal telefoontjes van mensen die zich zorgen maakten over het gokken van iemand anders. Ze kregen ook talloze telefoontjes van verslaafden die zeiden dat ze moeite hadden om met hun gezin televisie te kijken vanwege de hoeveelheid gokreclame.
De liefdadigheidsinstelling lanceerde vorig jaar een dienst via de WhatsApp app en had duizenden interacties met gokverslaafden en hun dierbaren via de berichtendienst. In een commentaar op de cijfers zei Claire Murdoch, directeur geestelijke gezondheidszorg van NHS Engeland: “Gokverslaving is een wrede geestelijke gezondheidstoestand die het leven van mensen kan ruïneren. De NHS speelt een rol bij de behandeling ervan, met momenteel twaalf klinieken voor kansspelschade als onderdeel van onze investering van £ 2,3 miljard (€ 2,69 miljard) in geestelijke gezondheidszorg.”
Verscheidene onderzoeken naar de kansspelmarkt in zowel Nederland als België laten zien dat het aantal gokverslaafden aanzienlijk is toegenomen in de afgelopen jaren. Met name onder jongvolwassenen lijkt de drang om te gokken te zijn toegenomen sinds de legalisatie van de online kansspelmarkt in Nederland. Daarnaast valt op dat steeds meer spelers hun eigen speellimieten overschrijden, waardoor ze in financiële moeilijkheden verzeild raken.
Een verontrustende ontwikkeling is ook te zien in het groeiende aantal inschrijvingen in het Cruks-register. Dit register biedt kansspelverslaafden de mogelijkheid zichzelf vrijwillig uit te sluiten bij zowel legale online casino's als fysieke casino's. De toenemende registraties wijzen op een groeiende erkenning van het probleem en de wil van individuen om hulp te zoeken.
Deze alarmerende trends benadrukken de noodzaak van verdere maatregelen en bewustwording om gokgerelateerde problemen in zowel Nederland als België effectief aan te pakken en preventieve maatregelen te implementeren. Op dit moment liggen er plannen klaar om overkoepelende speellimieten in te stellen en worden er al meer beperkingen op maximale stortingen gelegd. Spelers moeten vereist tijdens het registreren hun limieten aangeven.
31 januari 2024 
