Is het een roulette als draaimolen of een draaimolen als roulette? Ach, wat maakt het uit. Het is een fantastisch idee. Een draaimolen met het uiterlijk van een roulette, waarin je ook echt kunt gokken. Een idee van William Kitchen, die eerder al goede ideeën naar de markt bracht.
Laten we beginnen met een introductie van William Kitchen. Hij krijgt jaren geleden als kind een doos met plastic soldaatjes, zoals veel jongetjes in die tijd. In plaats van oorlogje spelen bouwt hij echter stellages. Een daarvan is een sensationele constructie van bezemstelen en zijn soldaatjes. Hij heeft er lol in en blijft van die pretpark-achtige bouwwerken maken.
Jaren later bouwt hij het bezemstelen-model in het groot na. Mensen staan in de rij om enthousiast de plaats in te nemen van waar ooit de soldaatjes figureerden. William Kitchen begint een bedrijf, vraagt in meerdere landen patent aan en verkoopt zijn product als Skycoaster. Het wordt de snelst verkopende attractie ooit. En de sensatie is nog overal te ervaren in pretparken over de gehele wereld.
William Knight verkoopt zijn bedrijf korte tijd later. Hij bedenkt nog een paar attracties rond bungee jumpen en stapt dan over op iets wat hem mateloos boeit, vliegen. Dat leidt tot de ontwikkeling van een skydiving-machine. Jaren later staat deze binnenshuis bruikbare windmachine als iFly ook op vele plaatsen in de wereld. Mensen beleven daarin de opwinding van het uit een vliegtuig springen en zweven.
Nadat hij ook dit bedrijf heeft verkocht, waarin hij overigens ook andere attracties ontwikkelde, gaat hij eens rustig nadenken over een volgende stap. In die evaluatie denkt hij terug aan een aantal ideeën die hij voor hotel casino Tropicana bedacht. Geen enkel idee kwam daar van de grond, doordat het bedrijf continu van eigenaar veranderde.
Er zitten echter wel goede ideeën bij. Terugkijkend past hij enkele concepten aan naar de huidige tijd. Eentje springt er daarbij bovenuit, het roulette als draaimolen. Kitchen noemt het zelf de Unicoaster Roulette-stijl.
Voor we die nieuwste attractie van William Kitchen gaat bespreken nog even over zijn bedrijfsvoering. Want hoe hij daarover denkt is met deze Roulette-stijl draaimolen op een bijzondere manier uitgebreid.
Het belangrijkste onderdeel van zijn bedrijfsfilosofie is dat een attractie veilig moet zijn. Zelfs lichte verwondingen vindt Kitchen ontoelaatbaar. Daarna staat de bijzondere ervaring bovenaan. Mensen willen telkens wat nieuws ervaren. Achtbanen werden daardoor groter, sneller en hoger.
Interactief bakje van het roulette als draaimolen
Dat kan natuurlijk niet door blijven gaan en het is bovendien meer van hetzelfde. Daarom komt Kitchen nu met een innovatief nieuw concept, een interactieve draaimolen. Waarbij wij dan eindelijk verklappen waarom wij het zo spectaculair vinden, er zitten heuse gokelementen in.
Maar we beginnen met het interactieve. De draaimolen heeft acht bakjes voor twee personen. Die draaien om een groot roulettewiel. Tussen de beide rijders bevindt zich een handvat. Daarmee kunnen ze tijdens het draaien zelf de actie bepalen. Ze kunnen de richting bepalen en de snelheid. Hoe harder ze de knop indrukken hoe sneller het bakje voor- of achteruit draait.
Het interactieve sluit aan bij de wens van de meeste mensen. De draaimolen draait vanzelfsprekend op een veel lagere snelheid dan de snelheid die je kunt verkrijgen in een achtbaan. Maar in het bakje kunnen de rijders zelf hun individuele snelheid, richting en G-belasting bepalen.
Het duurt ongeveer drie jaar van idee tot een eerste prototype. In die periode dacht Knight, waarom bouw ik er geen echt gokelement in. Dat zou immers pas echt spectaculair zijn. Na enig onderzoek bouwt hij er een RNG (Random Number Generator) chip in. Deze bepaalt waar het wiel stopt. De werking daarvan is identiek aan die van een roulette in het casino.
Boven elk bakje draait ook een roulettewiel. Op de nummers van dat wiel kan een rijder ook gokken. Elke rit met deze roulette biedt daardoor twee kansen. Het is een kansspel in een draaimolen. In de toekomst kunnen er eventueel nog spelelementen aan worden toegevoegd.
Een voordeel van deze roulette als draaimolen is zijn compactheid. Het roulettewiel heeft een diameter van 18 meter en past daardoor in kleine ruimtes, zowel binnen als buiten. Een exploitant kan er vijftien ritten per uur mee laten maken; de ritduur is 120 seconden en het in- en uitstappen duurt ook 2 minuten.
En die exploitant, dat kan een casino zijn. Maar evengoed kan een theater het inzetten als attractie of een zwembad, een school; eigenlijk alle locaties met een ruime hal. William Knight gaat de UniCoaster voorlopig verhuren. Want het wachten is nu nog op een eerste koper. Er hebben zich volgens Knight al meerdere geïnteresseerden gemeld.
Maar hij moet nog de laatste hand leggen op de bouwwerkzaamheden. De patenten voor bewegingsmechanismen, ontwerp en andere onderdelen zijn ook nog niet allemaal geregeld. Bovendien wil Knight de distributie goed opzetten, waarbij hij kopers exclusiviteit wil garanderen. Voorlopig zullen wij dus, voor we er G-krachten op los kunnen laten, roulette eerst nog een tijdje online moeten spelen.
* Direct gratis roulette spelen
* Lees over verschillende roulette-systemen
17 december 2020
