Vorige week verscheen het boek ‘A Gambling Man’, een thriller van David Baldacci. Het is nog niet in het Nederlands verkrijgbaar. Maar hier krijgt het de titel ‘dodelijk spel’ en verschijnt het half mei. Daar konden we niet op wachten en bovendien vinden we die Nederlandse titel niets. Via internet hadden we de Engelse versie een paar minuten na verschijnen op onze ereader. Waarna we het in een paar uur verslonden.
Een aanrader dus, dat kunnen we alvast verklappen. En voor wie terugschrikt voor het Engels. Het taalgebruik van Baldacci is eenvoudig. Hij gebruikt weleens moeilijke woorden, maar die kun je overslaan of opzoeken.
We waarderen elke uitgave van Baldacci. Maar met zo’n titel verdient het vanzelfsprekend extra aandacht van ons. Het boek A Gambling Man is het tweede boek in de Aloysius Archer reeks. Maar je kunt het als zelfstandige uitgave lezen.
Thriller-schrijvers met miljoenen lezers, zoals David Baldacci, James Patterson en John Grisham, werken vaak met meerdere karakters. Die komen dan in enkele van hun boeken terug.
Naast Aloysius Archer heeft Baldacci andere reeksen waarin bijvoorbeeld Michelle Maxwell, Will Robie en sinds 2015 Amos Decker de hoofdrol spelen. Amos heeft een bijzondere gave, waar we als gokkers ook blij van zouden worden. Hij heeft namelijk, door een klap op zijn hoofd bij een voetbalwedstrijd, een absoluut geheugen. Ideaal bij diverse gokspellen, zoals blackjack en poker.
Aloysius Archer heeft zo’n gave niet. Hij is een oorlogsveteraan die een tijd onschuldig in de gevangenis zat. In het eerste boek rond zijn persoon komt hij direct de eerste dag van zijn vrijlating al in de problemen. Hij heeft een lijst met wat hij wel en niet mag. Wat hij bijvoorbeeld niet mag is alcohol drinken en cafés bezoeken. Wel mag hij, en dat wordt zelfs geëist, een baan zoeken.
Na een tip voor een baan belandt hij al snel in een bar en kan hij alcohol niet weigeren. Daarna ontspint zich een spannend verhaal. Maar we nu gaan snel naar het nieuwe boek, a Gambling Man.
Met misschien enkele verkeerde argumenten reist Archer daarin naar Californië. Hij heeft gehoord dat je er veel geld kunt verdienen als je hard wilt werken. Een beetje geluk moet je daarbij wel hebben. Als je crimineel bent helpt dat ook, ontdekt hij later.
Op weg naar een voorgenomen eindbestemming stopt hij onderweg in Reno. Daar wint hij een fortuin. Hij helpt er een man mee die hij onderweg ontmoet, door een zeldzame auto van hem te kopen. Het is een Delehaye, waarvan er in 1939 slechts vijf zijn gemaakt. In deze, volgens sommige liefhebbers mooiste auto ooit gebouwd, rijdt hij verder. Dat doet hij met een beginnend actrice die haar geluk in Hollywood wil beproeven.
Wanneer het tweetal in Bay Town aankomen ontdekt Archer al snel dat de mensen daar vooral komen om fortuin te zoeken.
Archer stopt bij het kantoor van een privé-detective. Daar hoopt hij les te kunnen krijgen van de bekende privé detective en oud-FBI agent Willie Dash. Ze gaan samenwerken en vrijwel direct bevindt Archer zich in een chantagezaak, waarbij een rijke politicus betrokken is.
Archer infiltreert in de wereld van bordelen, gokken en drugs. Geleidelijk daalt hij af in de krochten van de stad, waar de schoonvader van de politicus een spil in de activiteit blijkt. Er ontspint zich een thriller, waarbij het zeer de vraag is of Archer een derde boek in de serie gaat halen…
23 april 2021 
