Gokken op de stembiljetten in de VS
30 oktober 2022
In de Verenigde Staten vind je in meerdere staten gokken op de stembiljetten. Het zijn de initiatieven, waarbij burgers van een staat met wetswijzigingen en dergelijke kunnen komen.
In Nederland denken we bij de Verenigde Staten vaak aan het geheel van staten. We zien de baas van de federale overheid, de president, en de besluiten voor het buitenlands beleid. Maar de staten zijn enorm autonoom. Ze kunnen veel zelfstandige beslissingen nemen, onafhankelijk van de federale overheid. Daardoor kan wetgeving per staat verschillen.
We zagen dat met gokken al bij meerdere artikelen op OnlineCasinoGround. In een ver verleden bijvoorbeeld was Nevada de eerste en enige staat die gokken legaliseerde. En nu zien we het bij besluiten over online gokken; naast elkaar liggende staten kunnen daar heel verschillende wetgeving over hebben.
En onlangs was de mogelijkheid van verschillende wetgeving per staat nog te zien bij de abortuswetgeving. Het hoogste gerechtshof van de VS besloot deze zomer een uitspraak uit 1973, waarmee het recht op abortus werd geregeld, te vernietigen. Staten moesten daarna zelf bepalen hoe ze er in hun staat mee omgaan. In ongeveer de helft van de 50 staten werd abortus verboden.
Burgers van de Verenigde Staten kunnen in hun staat met wetsvoorstellen komen en wetswijzigingen voorstellen. Dat kan op verschillende manieren en er zijn meerdere eisen waar zo’n voorstel aan moet voldoen. Om te beginnen moet er een achterban zijn, meerdere burgers moeten het voorstel ondersteunen voor het kan worden ingediend.
Uiteindelijk kan het ‘initiatief’ op een stembiljet komen. Dat kan in principe het gehele jaar door. Maar er zijn bepaalde favoriete momenten, met name omdat veel mensen dan toch al naar het stembureau gaan.
Zo’n moment is bijvoorbeeld 8 november 2022, tijdens de zogenaamde midterm-verkiezing. Die valt halverwege twee presidentsverkiezingen. Inwoners van de Verenigde Staten stemmen dan ook voor de 435 zetels van het Huis van Afgevaardigden.
Dit jaar zijn er op 8 november 132 ‘initiatieven’ in 37 staten. Die gaan over allerlei onderwerpen. Abortus is daarbij dit jaar een belangrijk punt in meerdere staten. In Californië, dat al vasthoudt aan een ruime abortuswetgeving, gaat het om een tekstwijziging bij de reproductieve rechten (alles wat te maken heeft met de vrijheid van burgers om zelf te beslissen over anticonceptie, abortus etc.).
Andere opvallende initiatieven gaan over slavernij en schuldbetalingen. In 20 staten hebben burgers daar voorstellen voor wetswijzing voor ingediend.
De meeste initiatieven gaan echter over abortus, marihuana en gokken. Wij vinden het vanzelfsprekend vooral leuk te zien wat burgers van de Verenigde Staten willen veranderen rondom gokwetgeving in hun staat. Dus hoe het er voor staat met gokken op de stembiljetten.
Een opmerkelijk initiatief vinden we ook weer in Californië, vooral vanwege de achtergrond. In 2018 schrapte het Amerikaanse Hooggerechtshof een federale wet die sportweddenschappen verbood. Meerdere staten namen toen een eigen wet aan. Maar in Californië gebeurde niets.
Op 8 november kunnen Californiërs zich echter buigen over twee initiatieven om sportweddenschappen te legaliseren. Bij voorstel 26 gaat het om het legaliseren van sportgokken bij bestaande paardenrenbanen en bij casino’s van Natives (veel casino’s in de VS worden gerund door ‘Indianen’). Met voorstel 27 willen de Natives ook online sportweddenschappen vanuit hun casino’s mogelijk maken in Californië.
Een voorstel kan best gedetailleerd zijn zien we bij voorstel 27. Het bestaat uit meerdere bijzinnen. Een krant schreef het als volgt op: legalisering van online sportgokken, ook op mobiele telefoons en andere mobiele apparaten, bij ‘indianenstammen’ met een vergunning en andere gokbedrijven, met een aansluiting bij een indianenstam, tegen betaling aan de staat van 10% van de inkomsten uit sportweddenschappen, na aftrek van de onkosten.
Verder bevat voorstel 27 opmerkingen over de overige verdeling van inkomst. Een groot deel gaat naar bestrijding van dakloosheid in Californië. Een ander deel naar het helpen van mensen met een gokprobleem. En een klein deel wordt gegeven aan stammen die niet zijn betrokken bij online sportweddenschappen.
Naast sportweddenschappen moet voorstel 26 ook roulette en andere tafelspellen legaal maken. In Californië zijn die op dit moment verboden.
Een van de eisen bij een initiatief is dat de tekst juridisch is opgesteld. Het moet bij wijze van spreken direct in de wet kunnen worden geplaatst. Meestal zal een ‘burger’ daarvoor een advocaat inhuren.
Om die te kunnen betalen vraagt een initiatiefnemer bijdragen aan mede-inwoners van zijn staat. Daarbij kan het uiteindelijk in totaal om flinke bedragen gaan. Naast juridische bijstand wordt het geld ook gebruikt om een initiatief te promoten, om dus te zorgen dat een meerderheid voor het initiatief stemt. Promotie kan bijvoorbeeld met flyers huis-aan-huis, posters of bezoeken van mensen.
Uit peilingen blijkt dat de twee Californische initiatieven het moeilijk krijgen bij de verkiezingen. Met name Natives zien de voorstellen als bedreiging. Volgens hen zou het de hegemonie van gelegaliseerd gokken bij stammen in Californië ondermijnen. En de staat open zetten voor grote casinobedrijven, ook van buiten de staat.
In Colorado gaat het initiatief rond gokken over de betaling van exploitanten van gokevenementen gericht op liefdadigheid. En over de mogelijkheid van de staat te bepalen hoe lang een liefdadigheidsorganisatie moet bestaan om een gokvergunning te krijgen.
Verder zijn er bij de huidige midterm-verkiezingen geen initiatieven onder het kopje ‘gokken’. Wel zijn er veel over belastingen, vuurwapens en alcohol. Maar in de Amerikaanse media worden de Californische voorstellen 26 en 27 als belangrijkst beschouwd, naast enkele voorstellen rond marihuana.
Wellicht zijn de weinige initiatieven over gokken op de stembiljetten een teken dat de staatsoverheid zaken rond gokken goed heeft geregeld, volgens de inwoners van de betreffende staat.
