Slechts drie jaar geleden werd de gokmarkt in Nederland gelegaliseerd. Onmiddellijk kregen tien kansspelaanbieders een licentie en werd het nog toegestaan om reclame voor online gokken te maken. Achteraf gezien bleek dit ongewenst te zijn. Sinds de introductie van de nieuwe wet Kansspelen op Afstand zijn er diverse wijzigingen doorgevoerd, met strengere regels met betrekking tot gokreclames als een van de belangrijkste aanpassingen. Online gokken zou vele malen verslavender zijn dan bijvoorbeeld deelname aan loterijen. Waarom is dat zo?
In Nederland is gokken onder veel mensen populair, vooral loterijen genieten grote populariteit. In oktober 2023 hebben diverse grote loterijen druk uitgeoefend in de Tweede Kamer om de bestaande slogan ‘Speel bewust' te behouden. Ze vonden de nieuwe slogan, ‘Wat kost gokken jou? Stop op tijd', te ontmoedigend. Naast de loterijen zijn online kansspelen ook geliefd, ondanks het vrijwel verbod op reclame ervoor. Op 1 juli 2023 werd het nieuwe besluit ‘Orka', oftewel ‘Ongerichte Reclame Kansspelen op Afstand', ingevoerd. Het reclameverbod werd echter nog geen drie jaar later ingetrokken vanwege klachten van politici en consumenten. Er wordt gezegd dat deze vorm van gokken verslavender is, en het wordt als onverstandig beschouwd om doelgroepen te benaderen die hier gevoelig voor zijn.
Kansspelaanbieders hebben steeds meer moeite met hoe ze zich in de schijnwerpers kunnen zetten. Reclame maken voor online gokken is immers verboden, althans, niet meer ongericht. Dit betekent ze zichzelf niet kunnen promoten via bijvoorbeeld radio, tv en printmedia. Dat terwijl loterijen wel toegestaan zijn om dit te doen. Waarom zijn de regels in de wet zo gemaakt dat loterijen wel nog ongericht reclame kunnen maken? Neurowetenschapper Dr. Ruth J. van Holst zegt dat het komt door de manier waarop spelers beloond worden.
‘’We weten wel dat bepaalde spelkenmerken verslavender zijn dan anderen. Een loterij heeft over het algemeen geen snelle beloning. Je koopt een lot en op een gegeven moment is de trekking. Volgens een studie uit 2009 is een loterij niet erg verslavend. De meeste mensen die dat doen ervaren ook geen serieuze problemen.’’
Online gokken werkt heel anders zegt van Holst: ‘’de spelfrequentie van online gokken is aantrekkelijk omdat je meteen beloning krijgt en dat is een van de redenen waarom online gokken verslavend is.”
Bovendien zijn er steeds meer casino spellen te vinden die veel lijken op loterijen en deze betalen iedere ronde gelijk uit. Spelers kunnen spelen wanneer ze willen zonder elke keer te hoeven wachten op een trekking. Tenslotte staat er altijd een vast bedrag voor het deelnemen aan een loterij, afgezien van het feit met hoeveel loten er mee gespeeld wordt.
In 2022 speelden zo’n 300.000 tot 550.000 spelers online, waarvan lang niet elke speler verslaafd is. Maar wat als er wel een probleem ontwikkeld wordt die tot verslaving leidt? Behandelaar bij Solution Verslavingszorg, Bas Brons, verteld: ‘’Je kunt niet genezen van een verslaving. Je kan leren om in herstel te komen. Dat betekent eigenlijk dat je niet meer gokt. Bij een goede behandeling leer je de consequenties van gokken. Ook leer je hoe je brein werkt en waarom je het niet meer wil doen.’’
‘’Gokken is net zo verslavend als alcohol of drugs als je afhankelijk wordt en obsessief bezig bent. Het gaat om de mateloosheid die eronder zit, maar de kans is heel groot dat de verslaafde mens in herstel komt’’, vervolgt Bas.
In 2021 hebben ze niet voor niets de wet gewijzigd en online gokken legaal gemaakt. Sinds 1964 was de wet niet veranderd, terwijl er toen nog niet eens internet bestond. Des te meer reden dat de regels gingen veranderen en spelers in Nederland weggehouden werden van illegale goksites. Vandaag de dag is de wet KoA van toepassing en houdt de gokautoriteit in Nederland toezicht op kansspelaanbieders. Legale online casino’s kunnen herkend worden aan het logo met daarop ‘Vergunninghouder Kansspelautoriteit’.
29 november 2023 
