Er is een concept opgesteld voor een nieuwe kansspelwet in Ierland, maar er zijn bezorgdheden geuit vanwege het voorgestelde verbod op bonussen en de vaststelling van een maximale winst van € 3000 bij online casino's. De vicepresident van Lottoland in Ierland heeft zijn zorgen gedeeld over deze aanstaande wet, waarbij hij vergelijkbare zorgen uit als ambtenaren in Malta eerder hebben geuit. In Nederland worden regelmatig strengere wetten ingevoerd om een veiligere speelomgeving te waarborgen, maar de voorgestelde maatregelen in Ierland lijken bijzonder strikt te zijn.
De Maltese regering heeft ook haar bezorgdheid geuit over de voorgestelde gokwetgeving in Ierland, waarschuwend dat deze regels mogelijk een toename van illegaal gokken kunnen veroorzaken. Ze waren vooral kritisch op de beperkingen die Ierland wil opleggen aan bepaalde spellen en goktijden, wat kan leiden tot ongereguleerd gokken.
Nu komt er in het nieuwe concept ook nog eens bij dat er een zeer klein bedrag van € 3000 gewonnen kan worden. Dat zal niet helpen om spelers naar de legale kansspelindustrie toe te trekken volgens betrokkenen in de Ierse gokindustrie. De gokwet beschrijft bijvoorbeeld dat het niets aanleiding mag geven dat beschouwd kan worden als een directe aanmoediging tot gokken.
Diverse belanghebbenden hebben hun inzichten gedeeld over de formulering van de regels in de wet. Volgens hen is de regel dat spelers tot maximaal € 3000 kunnen winnen niet genoeg gedefinieerd. Zo zou er staan dat het geldt voor alle ‘relevante kansspelen’, waarop de loterijenindustrie de uitzondering is op de regel. Malta uit haar zorgen vooral over de betekenis van ‘relevante kansspelen’. Als de definitie van deze termen niet verduidelijkt worden, zullen deze ook betrekking hebben op online casino’s. Volgens Malta gaat dat tegen de Europese wet in.
“Bij gebrek aan adequate definities van de “relevante kansspelen” en andere termen, evenals een rechtvaardiging voor de bedragen die in bijlage 3 zijn vastgelegd voor de maximale betaling en de maximale winst, blijft het voor Malta twijfelachtig of de beperkingen die in het wetsontwerp worden opgelegd, gerechtvaardigd kunnen worden in termen van de jurisprudentie van het HvJEU.”
Het vrij verkeer van diensten binnen de EU botst met de Ierse gokwet volgens betrokkenen op Malta. Zo zou het een gevaar kunnen zijn voor de consumentenbescherming. Er wordt verwacht dat meer spelers naar de illegale kansspelaanbieders hun toevlucht zoeken omdat daar minder strikte beperkingen opgelegd zijn.
In de wet van Ierland over kansspelen staat ook dat er een verbod moet komen op organisaties die evenementen sponsoren die gericht zijn op kinderen. Verder moet er een soortgelijk register als Cruks in Nederland komen, waarmee spelers gemakkelijk buitengesloten kunnen worden in het geval van een ontwikkelende gokverslaving.
Malta had eerder deze zomer al kritiek geuit over de voorgestelde Ierse kansspelwet. De kritiek werd ingediend bij het Technical Regulations Information System (TRIS) van de Europese Commissie. Recentelijk heeft dit opnieuw aandacht gekregen in Ierse nieuwsbronnen doordat anderen hun zorgen delen.
Mike Kirwan, vicepresident Lottoland, sluit zich aan bij de kritiek van Malta. Lottoland heeft meerdere loterijen in Ierland en biedt ook online casino spellen en sportweddenschappen aan. Hij deelt de zorgen dat de opgelegde beperkingen het illegale aanbod kunnen laten groeien. Hij wijst op onderzoek van de Franse toezichthouder, waaruit blijkt dat illegale gokbedrijven in Frankrijk een omzet draaiden tussen de € 748 miljoen en € 1,5 miljard.
Kirwan steunt de doelstellingen van de nieuwe wet die in Ierland moet komen, maar vindt wel dat er aanpassingen verricht moeten worden:
“Maar delen ervan zijn zeer prescriptief en zijn geschreven door iemand die de nuances van de industrie niet begrijpt.”
Mike Kirwan, Lottoland.
Meerdere gokbedrijven hebben laten weten dat ze denken dat spelers meer naar het illegale circuit zullen trekken als de beperkingen gaan gelden in de Ierse gokwet. Flutter, het moederbedrijf van Pokerstars, liet eerder haar zorgen blijken. Ook de Irish Bookmakers Association voorziet grote problemen als er niets aangepast wordt in de wet zoals die er nu voor staat.
In de nieuwe gokwet staat het volgende:
Al eerder was er het verbod op het gebruik van creditcards en het verbod op gokreclames ingesteld.
11 december 2023 
