Royal Antwerp FC heeft een nieuwe hoofdsponsor gevonden en is de samenwerking aangegaan met BetFirst. Het online casino zal de Belgische voetbalclub gaan sponsoren, ondanks het feit dat er wellicht een verbond aanstaande is. Het logo van BetFirst zal zichtbaar zijn op het shirt van de club, maar de kansspelaanbieder zal ook als maatschappelijk partner dienen.
De club en het gokbedrijf zijn tot een overeenkomst gekomen voor vijf seizoenen. Dirk van Oekelen, COO van Royal Antwerp, liet weten trots te zijn. “We zijn enorm trots dat we met betFIRST één van de grootste sponsordeals uit de geschiedenis van de club hebben kunnen realiseren. Samen met de familie Gheysens en Ghelamco zal betFIRST de ontwikkeling van Royal Antwerp FC verderzetten om zo onze ambities waar te maken. Dit is een nieuwe mijlpaal in de snelle ontwikkeling van Stamnummer 1. We zijn enthousiast om onze Rood-Witte community kennis te laten maken met de verschillende aspecten van dit unieke partnership.”
Royal Antwerp FC was al een lange periode met maatschappelijke projecten bezig. De naam van het project zal veranderen in ‘Antwerp First’ en zichtbaar zijn op de shirts van de club. Timothy Mastelinck, CMO van BetFirst, is zeer te spreken over de nieuwe deal. “We vinden het niet meer dan logisch om te investeren in de sport en haar rol in de maatschappij, waardoor we allen bijdragen tot kwalitatieve & integere sportcompetities. De keuze voor RAFC was logisch: vanaf het eerste moment was er meteen een klik. De club wil net zoals wij haar maatschappelijke verantwoordelijkheid nemen en meer doen dan wat strikt van haar verwacht wordt. We zetten dan ook graag onze schouders als founding partner mee onder de communitywerking van de club.”
De samenwerking tussen Royal Antwerp FC en BetFirst komt als een verrassing. Onlangs kondigde de Belgische politiek aan bezig te zijn met een verbod voor gokreclames in de sportwereld. Eind 2024 zal er naar alle waarschijnlijkheid geen enkele verwijzing naar een gokbedrijf meer terug te zien zijn in de Belgische sport. Desondanks gingen Royal Antwerp FC en BetFirst een samenwerking aan voor vijf seizoenen. BetFirst beschikt vooralsnog niet over een Nederlandse kansspelvergunning en is dus niet legaal in Nederland.
4 juli 2022 
