Online gokken in New York is illegaal en de legalisatie van online kansspelen staat al jaren ter discussie. Senator Joseph Addabbo is een voorstander van online gokken en pleit al sinds 2019 voor legalisering. Ondanks dat eerdere voorstellen niet voldoende steun kregen, heeft hij begin dit jaar een nieuw voorstel ingediend voor loterijen en online gokken in New York. Nadat Joseph Addabbo vorig jaar al plannen had laten doorschemeren, hield hij met de introductie van Senate Bill 8185 zich aan zijn belofte.
Het wetsvoorstel stelt voor om online gokken en loterijen in New York verder uit te breiden. Sinds New York het toelaat om legaal online sportweddenschappen te plaatsen, heeft het al diverse records verbroken die normaal gesproken jarenlang duurde. Zo was januari 2024 ook weer een recordmaand voor online weddenschappen op sport. Net als bij online bookmakers wilt Addabbo ook dat online gokken gelegaliseerd wordt zodat de staat kan profiteren van de voordelen. De legalisering zal niet alleen zorgen voor belastinginkomsten, maar ook platforms beschikbaar kunnen stellen waar dit soort diensten worden aangeboden om het aandeel van de illegale kansspelaanbieders te verminderen.
Ondanks dat er veel voordelen aan vasthangen met het nieuwe wetsvoorstel, is niet iedereen voorstander van het legaliseren van online gokken. Het voorstel trok de aandacht van de Hotel & Gaming Trades Council vakbond. Werknemers hadden hun zorgen geuit over de mogelijke negatieve effecten van online casino's. Tegenstanders waarschuwden dat de gokactiviteiten op internet ook negatieve gevolgen heeft voor fysieke casino’s. Uit een onderzoek gevoerd door de New York Post, hebben ruim 700 werknemers van fysieke casino’s zich uitgesproken tegen het nieuwe voorstel om online gokken legaal te maken.
“We vinden het schandalig dat u wetgeving promoot die werknemers zoals wij en onze industrie zou schaden ten gunste van een handvol bedrijven die enorme winsten nastreven ten koste van ons.”
Citaat uit brief van de Hotel & Gaming Trades Council vakbond
In de brief wordt ook gesproken over opbrengsten die fysieke casino’s binnenhalen en de medewerkers die ondersteund moeten worden. Niet alleen dealers lopen rond in fysieke casino’s, maar er zijn ook koks, serveerders, barkeepers en meer gerelateerde banen die onder vuur liggen. Zodra New Yorkers kunnen gokken vanaf hun smartphone, dan zullen ze geen fysiek casino meer bezoeken, zo legt de vakbond uit. Volgens hen zal het geld rechtstreeks naar de zakken van de gokexploitanten gaan, in plaats van te zorgen voor het levensonderhoud van duizenden New Yorkers die werkzaam zijn in de gokindustrie.
Senator Addabbo was het niet eens met de zorgen die de casinomedewerkers uitten. Hij vertelde dat het legaliseren van online gokken slechts een kwestie van tijd is. Daarbij benadrukte hij ook dat de legale gokindustrie jaarlijks tussen de $ 800 miljoen (€ 742 miljoen) en $ 1 miljard (€ 930 miljoen) aan gokinkomsten kan genereren. Tevens zei Addabbo dat studies hebben aangetoond dat de online goksector geen gevaar is voor het werk dat geboden wordt in fysieke casino’s. Tenslotte voegde hij eraan toe dat jaarlijks naar schatting $ 25 miljoen (€ 23,2 miljoen) wordt besteed aan het beschermen van werknemers in de casinobranche.
19 februari 2024 
