Vegas belooft spektakel én zorgt voor controverse in de Formule 1
18 november 2023
Zelden is er met zoveel verwachting naar een Grand Prix uitgekeken als naar de Las Vegas Grand Prix. Ook was de deceptie zelden groter toen het raceweekend eenmaal van start ging. Door problemen met losliggende putdeksel zat de eerste vrije training er al na acht minuten op.
Formule 1 staat van oudsher synoniem voor glamour. Dat beeld stamt nog uit de jaren ‘60 en ‘70 waar stoere coureurs voor de start van de race nog een sigaret zaten te roken op een band van hun bolide en van achter hun vaak veel te grote zonnebril naar de zogenoemde pitspoezen zaten te kijken.
De pitspoezen en playboys van weleer zijn inmiddels al lang uit de Formule 1 verdwenen en vervangen door topsporters die louter geïnteresseerd zijn in zo goed mogelijk presteren. Daarmee verdween – met uitzondering van de jaarlijkse Grand Prix door de straten van Monaco, een race waarvan iedere professional in de sport vindt dat het eigenlijk niet meer kan – ook de glitter en glamour uit de Formule 1.
Om wat meer leven in de brouwerij te brengen besloot het Formule 1 Management terug te grijpen op een oude formule: racen door de straten van misschien wel glamour hoofdstad van de wereld, Las Vegas. Dat gebeurde eerder in 1981 en 1982. Beide races waren bepalend in de strijd om de wereldtitel.
Destijds werd er geracet op de immense parkeerplaats van het Caesars Palace hotel en casino. Dit keer wordt de hele Las Vegas Strip, de meest iconische straat ter wereld voor liefhebbers van casino’s, aangedaan. Dat is echter nog niet alles. NIet alleen wordt er geracet in Las Vegas, maar om het spektakel nog eens extra groot te maken wordt er een nachtrace van gemaakt. In het donker dus. Met alle lampen in Vegas als decor. Dat moet een spektakel worden, toch?
Nou, nee dus. De eerste vrije training in de gokstad werd al na acht minuten stilgelegd omdat de Ferrari van Carlos Sainz over een losliggende putdeksel reed en daarmee zijn bolide zwaar beschadigde. De training werd na de rode vlag niet meer hervat. Daarmee begon het weekend als een klein fiasco.
Wat ook niet helpt om er een succesvol raceweekend van te maken is dat de coureurs het circuit niet bijzonder vinden. George Russell noemde de baan ‘saai’. Max Verstappen ging een stapje verder en omschreef het weekend als over the top. ‘Persoonlijk ben ik hier om te presteren´, zei de drievoudig wereldkampioen vanaf het podium nadat hij met veel bombarie was gepresenteerd aan het publiek. ‘De rest van deze poppenkast hoeft voor mij niet zo.’
Vanwege het tijdsverschil tussen Nederland en Las Vegas wordt het voor ons op raceday vroeg opstaan. De race start om 07.00u Nederlandse tijd. Dan is het 22.00u op zaterdagavond in Las Vegas. De kwalificatie wordt op zaterdagochtend 09.00u Nederlandse tijd verreden. De Grand Prix van Las Vegas in zijn geheel te volgen op ViaPlay.
In het sportsbook van LeoVegas, om maar in stijl te blijven, vinden we de nodige weddenschappen op deze 21ste Formule 1 Grand Prix van 2023. Hoewel zowel de titelstrijd bij de coureurs als bij de teams al lang en breed beslist is, blijft er genoeg over om op te wedden. Wij selecteerden de volgende interessante weddenschappen:
