Afrika en de opmars van online gokken
18 augustus 2021
Online gokken is in Afrika enorm populair. De wereldwijde groei is dan ook voor een groot deel afkomstig van Afrikaanse landen. Westerse gokbedrijven investeren graag in de Afrikaanse gok markt. Maar plaatselijke gokondernemingen doen het ook goed.
Pratend over Afrika is het goed er eerst een kaartje bij te pakken. Voor Westerse mensen is het namelijk soms onduidelijk waar het continent ophoudt. Tsjaad of Eritrea noemen ze zonder problemen Arabisch en Oman nemen ze op in een lijstje Afrikaanse landen. Terwijl op de kaart de grenzen van het continent zich duidelijk tonen.
Bovenin ligt de grens met de Middellandse zee, in het westen vormen de Noordelijke en Zuidelijke Atlantische Oceaan de natuurlijke barrière en in het oosten de Indische Oceaan. En dan is er in noordoosten de Rode Zee, de smalle grens met de Arabische landen, die overigens bij Azië horen.
Populaire goklanden hoeven niet per se de meeste inwoners te hebben. Het gaat zeker bij online gokken vooral om de beschikbaarheid van goede telecommunicatie en het aantal mobieltjes. Afrikanen spelen immers vooral met hun mobiele telefoons. Hoewel de verhouding daarbij met vaste computers per Afrikaanse landen enorm verschilt.
De leidende Afrikaanse goklanden zijn Zuid-Afrika, Nigeria, Ghana en Oeganda. Bij leidend gaat het in dit geval om aantal online spelers. Nigeria heeft met 215 miljoen, de meeste inwoners van Afrika. De andere drie landen moeten echter meerdere landen in inwoneraantal boven zich laten.
De nummers twee en drie Ethiopië en Egypte met resp. 100 en 105 miljoen inwoners, hebben beide soepele wetgeving rondom online gokken. Maar die, en anderen landen, blijven soms toch nog ver achter met (online) gokken.
Drie factoren spelen een rol bij de (online) gokken in Afrika. Overheidsvorm, geschiedenis en stabiliteit beschouwen we daarbij als één factor. We denken bij die grootheden aan de Afrikaanse landen met rijke bodemschatten, waarvan voornamelijk de zittende ‘vorst’ en zijn familie profiteren. De vorstelijke familie heeft miljarden op buitenlandse rekeningen geparkeerd en de bevolking leeft in armoede. Bizar natuurlijk, maar gesteund door Westerse landen die vanwege de bodemschatten geen probleem maakt van de ongelijkheid.
In diezelfde landen, maar ook andere, kan de situatie zomaar veranderen. Dan komt er een andere vorst of proberen de voormalige koloniale bevelhebbers weer wat invloed uit te oefenen. Het maakt de economie van zo’n land instabiel en daarmee niet interessant voor investeerders. Nog altijd is daarbij telecommunicatie het belangrijkste struikelblok bij online spelen. Want de bevolking kan, als er mobiel verkeer mogelijk is, eventueel wel bij buitenlandse online casino’s spelen.
De twee andere factoren zijn religie en overheidsbelang. Afrika is een smeltkroes van religies. In sommige landen overheerst een traditionele religie, die soms per volksstam een eigen invulling heeft. Verder maken het Katholicisme en de Islam al eeuwen deel uit van de religies in Afrika. In meerdere landen heeft de religie invloed op het (online) gokken, met name op het verbieden daarvan (bijv. Libië en Soedan). Daardoor kunnen ook landen met veel inwoners laag staan in online gokgebruik.
In andere landen heeft de overheid belang bij het beschikbaar maken van (online) gokken. Ze kan economische redenen hebben. Maar het kan ook een eenvoudige oude gedachte zijn, zoals ‘geef het volk brood en spelen om ze koest te houden’.
Bijvoorbeeld in Zuid-Afrika leek de overheid lange tijd aan beide argumenten te denken. De overheid investeerde er in luxe casino’s met het oog op de eigen rijken en toeristen. En zorgde voor faciliteiten waardoor inwoners van de binnenlanden toegang kregen tot online casino’s. Maar het beleid is in Zuid Afrika niet consequent. Na een periode van investeringen en gemoedelijkheid kwam ineens weer een periode van hogere kansspelbelastingen en tegenwerking.
Het is een van de redenen dat veel Zuid-Afrikanen kiezen voor online gokken. Het maakt ze locatie-onafhankelijk, als het mobiel netwerk bereikbaar is, en ze kunnen ook gebruik maken van buitenlands aanbod.
Afrika is een groot en divers continent. Met het onderwerp online gokken kun je daardoor alle kanten op. We noemden de landen met de meeste online spelers. Maar kijk je naar plaatselijke aanbieder van online gokken of ontwikkelaars van online spellen, dan ziet het plaatje er ineens heel anders uit. Dan zijn er zelfs kleine Afrikaanse landen die het goed doen.
En de verschillen in favoriete spellen is ook leuk. Er zijn landen waar vooral sportweddenschappen het goed doen. Badminton is daarbij een van de populaire sporten in opkomst. In andere Afrikaanse landen worden de klassieke casinospellen het meest gespeeld of is online bingo favoriet. De nationale loterijen doen het overal goed in Afrika. Maar op sommige plaatsen verdringen die het online gokken ruimschoots.
Bij zo’n groot, en voor veel Nederlanders, onbekend land neig je al snel tot generaliseren. Even geen onderscheid maken, maar alles op een grote hoop gooien. Dan vinden we in het Westen Afrika nog steeds een ontwikkelingscontinent. Met als enige uitzondering wellicht Zuid-Afrika, hoofdzakelijk omdat we weten dat enkele tv-persoonlijkheden daar parttime wonen of een vakantiewoning hebben.
Als we dan toch willen generaliseren over online gokken in Afrika dan zijn er wel leukere voorbeelden. We roepen even de argumenten waarmee Westerse investeerders worden gelokt.
Afrika heeft de snelste bevolkingsgroei. Er wonen heel veel jonge mensen en die zijn dol op gokspellen en wedden. Online zijn alle spellen te vinden bij de plaatselijke, landelijke en buitenlandse casino’s.
Voordeel van de Afrikaanse casino’s is dat je enigszins anoniem kunt spelen. Je mag er een schuilnaam gebruiken. Het casino moet wel bankgegevens hebben, maar die zijn bij Afrikaanse casino’s super veilig. Alle informatie is er versleuteld. Dat noemen ze de macht van de remmende voorsprong. De Afrikanen waren wat later, maar kunnen nu gebruik maken van de meest geavanceerde apparatuur en beveiligingssystemen.
Mede dankzij die beveiliging kunnen de Afrikaanse online casino’s hun spelers bovendien talrijke betalingssystemen aanbieden. Wij moeten het doen met iDEAL en enkele andere payment providers. In Afrika is er een zee aan betaalmogelijkheden. Er zijn de Afrikaanse credit- en debit-kaartmaatschappijen, nationale banken en crypto-bedrijven en daarbij ook nog de meeste internationale betaalmethoden.
