De oplettende speler is iets opgevallen in het aanbod van de online bookmaker BetCity.nl. Er is namelijk een nieuw sport toegevoegd aan het assortiment, namelijk het vrij onbekende ‘Jai Alai’. De sport is terug te vinden in het Guinness Book of Records, aangezien het om de snelste balsport aller tijden gaat. De naam doet vermoeden dat het om een Aziatische sport gaat, maar het is een Spaanse sport. Het spel werd bedacht en voor het eerst gespeeld in het Baskenland. De bal bereikt regelmatig een snelheid van ruim 300 kilometer per uur, waardoor het een risicovolle sport is om te spelen. De Nederlanders zijn nog niet bekend met Jai Alai, terwijl het in de Verenigde Staten juist één van de snelst groeiende sporten is. Online casino BetCity.nl biedt sinds kort sportweddenschappen aan op professionele Jai Alai wedstrijden.
Allereerst is het handig om te weten dat Jai Alai zal worden beoefend op een speciale baan met granieten deuren en glazen wanden. Een dergelijke baan heeft de naam ‘cancha’ gekregen en kan worden vergeleken met een squashbaan. Een groot verschil is dat een cancha veel groter is, ruim vijftig meter lang en twaalf meter breed. Normaliter zal Jai Alai een één-tegen-één sport zijn, net zoals tennis. Echter worden er ook teamwedstrijden gespeeld. De spelers hebben overigens ook een bijnaam gekregen, namelijk ‘pelotari’.
De deelnemers hebben als doel om de relatief grote bal (pelota) zo hard als mogelijk tegen de muur te slaan. De extreem hoge snelheid en de eventuele curve maakt het voor de tegenstander schier onmogelijk om op tijd te kunnen reageren. Het zal de speler echter verbazen hoe hoog het niveau is, de reactiesnelheid van de professionals is ongekend. De speler of het team dat als allereerst zeven of negen punten weet te verzamelen, die mag zich de winnaar van de Jai Alai wedstrijd noemen.
De spelers krijgen een speciale handschoen tot hun beschikking om de bal te kunnen opvangen, de handschoen heeft de naam ‘cesta’ gekregen. Dergelijke professionele handschoenen worden met de hand gemaakt in het Baskenland en kosten al snel 1000 euro per stuk. Het duel zal worden beoordeelt door een drietal scheidsrechters, tenminste bij professionele Jai Alai wedstrijden. Nederland kent vooralsnog geen Jai Alai baan, maar dat kan in de toekomst gaan veranderen.
Aangezien Jai Alai nog vrij onbekend is in Nederland, zijn er weinig spelers die op de hoogte zijn van de spelregels. Desondanks kan er bij de bookmaker BetCity.nl wel al worden ingezet op de Spaanse sport. Er kan vooralsnog alleen worden ingezet op de winnaar van een wedstrijd. Een gelijkspel is niet mogelijk bij Jai Alai, aangezien de winnaar een oneven aantal punten moet bereiken.
20 mei 2022 
