Frankrijk, gokland van origine. Maar nu …
20 mei 2021
Frankrijk is een gokland. Dat is het altijd geweest. In de 16e eeuw bedachten ze roulette. Eerder kwamen al veel gokspellen vanuit Azië en Arabië naar Europa. Die werden vooral eerst populair in Frankrijk. Hoe staat het nu met Frankrijk als gokland, vroegen wij ons af.
Nou, gokken is nog steeds populair in Frankrijk. Het land heeft meer dan 200 casino’s en een tiental grote hallen waar vele Fransen bingo spellen spelen. Gokken is er, evenals in Nederland, gereguleerd door de overheid. De ministeries van Binnenlandse Zaken en Economische Zaken houden beide toezicht op het gokken. Dat bestaat naast casinospellen uit paarden- en sportweddenschappen en loterijen.
Van oudsher zijn roulette en weddenschappen favoriet bij de Fransen. Er werd altijd gegokt, ook al was het verboden. Nu is het al jaren gereguleerd en zijn de meeste vormen van gokken legaal. Maar zoals bij alles in ‘Verenigd Europa’ hebben ze daarbij hun eigen invulling.
De legale gokleeftijd in Frankrijk is, evenals in geheel Europa, 18 jaar. In 1988 legaliseerde het land de gokautomaten voor vergunninghouders. Exploitanten met een vergunning mogen er casino- en kaartspelen aanbieden. Maar ook sportweddenschappen, waarbij vooral paardenraces populair blijken in Frankrijk.
Voor aanbieders van online spellen geldt dat ze hetzelfde mogen aanbieden als exploitanten van fysieke spellen, behalve casinospellen.
Elke ondernemer kan overigens in Frankrijk een vergunning aanvragen om een casino te beginnen. Je hoeft dus geen ervaring te hebben in de gokwereld. Maar de belastingen rondom gokken zijn hoog. Dat vormt voor veel ondernemers een van de grootste obstakels. Vooral voor aanbieders van online spellen.
Meer dan de helft van de ondernemers die de afgelopen vijf jaar een vergunning kreeg, is inmiddels alweer met andere dingen bezig. De kansspelbelasting bij winst op gokkast en sportweddenschappen is ook hoog. Die hoge belasting draagt volgens de Franse overheid bij aan het reguleren van het gokken en het voorkomen van probleemgokken. Het heeft er echter voor gezorgd dat de meeste spelers gebruikmaken van buitenlandse aanbieders van online spellen.
Vanaf 2005 kijkt de Franse gokautoriteit nadrukkelijker naar online gokken. Ze paste de gokwet daarna enkele keren aan. In het begin probeerde de overheid het online gokken alleen toe te laten voor plaatselijke exploitanten. Onder druk van Europa stelde het de online markt echter in 2010 open voor internationale aanbieders.
Er kwam een aparte gokautoriteit voor online gokken, de ARJEL. Tegelijkertijd legaliseerde Frankrijk online poker. Met de nieuwe wet brak de overheid ook haar monopolie open, zoals ook Nederland nu gaat doen. ARJEL is inmiddels alweer opgegaan in de nieuwe Franse gokautoriteit ANJ. Maar deze is er nog alleen specifiek voor online gokken.
Ondanks de schijnbare versoepeling, was er ook veel kritiek. Met name doordat traditionele casinospellen, zoals roulette, zijn uitgesloten in het aanbod van online gokactiviteit. Online kun je in Frankrijk nu alleen poker spelen, sportweddenschappen afsluiten en wedden op paarden.
Het laatste woord is over de goksituatie in Frankrijk dus nog niet gezegd. Onder invloed van de veranderingen die omringende landen nu doorvoeren zal ook Frankrijk wel weer met aanpassingen komen.
ARJEL zou worden samengevoegd met de FDJ, de Franse organisatie van de nationale loterij, en de PMU, de organisatie van de paardenracen. Later werd het toch een zelfstandige organisatie. Maar er gaan alweer stemmen op voor verandering. Je zou bijna kunnen zeggen dat ze gokwetgeving met de Franse slag regelen.
