Armijn Meijer, ook wel bekend als ‘The Great One', streeft naar een opmerkelijk wereldrecord: het bezoeken van het meeste aantal casino's ooit. Als voormalig professioneel pokerspeler en eigenaar van de website Onetime, koestert hij een diepgewortelde passie voor alles wat met casino's te maken heeft. Het wereldrecord voor meeste casino’s bezoeken staat op dit moment op 358, op naam van Edwin Wheeler. Dit record werd door de Amerikaan gevestigd in een periode tussen 1955 en 2002.
De ambitie van Armijn om dit record te vestigen komt voort vanuit een levenslange fascinatie voor casino's, doorgegeven door zijn moeder. Vanaf zijn kindertijd werd hij betoverd door de wereld van gokken en won hij op tienjarige leeftijd een herenfiets bij een bingo, wat zijn liefde voor gokken aanwakkerde. Armijn heeft Las Vegas inmiddels al bijna 40 keer bezocht.
“Ik ben vastbesloten om mijn naam voor altijd in het Guinness Book of Records te krijgen. Het is meer dan een record; het is het vastleggen van mijn passie, mijn toewijding, en het verwezenlijken van een droom die me zo diep heeft geraakt. Op weg naar de erkenning, vastberaden om mijn eigen stempel te drukken in de wereld van gokgeschiedenis,” zo vertelde Armijn Meijer.
Op zestienjarige leeftijd speelde hij voor het eerst op speelautomaten in frietzaken. Op achttienjarige leeftijd werd Armijn door zijn moeder voor zijn verjaardag meegenomen naar het Holland Casino in het Hilton Hotel in Amsterdam.
Het casino succes begon serieus te groeien toen hij in 1996 de titel van beste blackjack speler van Nederland won in het Holland Casino Scheveningen. De hoofdprijs was toen een grote winst van 35.000 gulden. Met dit geld begon zijn avontuur in Las Vegas en probeerde hij meer van zijn poker carrière te maken. Dit leidde uiteindelijk tot de oprichting van een pokerwebsite met informatie, en daarmee was hij een van de eerste in Nederland.
In 2015 startte hij de website Onetime.nl, waar casinobelevingen worden gedeeld door zichzelf en andere gokkers op een forum met elkaar discussiëren over uiteenlopende zaken die te maken hebben met geld. Ook heeft hij een blog waar hij zijn passie voor casino's kan delen. In het verleden hebben ze met het forum al leuke acties uitgevoerd zoals het samen opkopen van vele kraskaarten in de hoop op het winnen van die ene grote jackpot, ook wel een ‘Onetimer’ genoemd. Jaarlijks kopen ze ook hele straten op met Staatsloten en doen ze eigenlijk alles wat gokken ademt.
Zijn droom om in het Guinness Book of Records te verschijnen ontstond uit zijn liefde voor records, in eerste instantie geïnspireerd door een Guinness Book dat hij als kind bezat en zijn eigen poging om het wereldrecord bierviltjes sparen te behalen, hoewel dat uiteindelijk niet lukte doordat een ander persoon dezelfde gedachten had en er zo’n 60.000 al had verzameld. Recentelijk, tijdens een reis naar Las Vegas, ontstond het idee voor zijn huidige recordpoging om de meeste casino's ter wereld te bezoeken.
Zijn reis om dit record te bereiken zal een meerjarige onderneming zijn, waarbij hij verschillende mensen uit zijn leven meeneemt om casino's over de hele wereld te bezoeken. Hij deelt zijn avonturen via Onetime.nl en beschouwt deze reis niet alleen als een fysieke verkenning, maar ook als een emotionele ontdekkingstocht. Verder zal hij veel casino’s bezoeken met zijn vrouw, die ook liefhebber is van kansspelen. Dit jaar ging Armijn nog op reis met zijn dochter, die op dat moment eenentwintig jaar was geworden. Dit hebben ze samen groots gevierd in Las Vegas.
Ondanks zijn passie voor casino's is Armijn geen fervente gokker. Hij geniet voornamelijk van het spel en speelt vaak met lage limieten, waarbij hij af en toe online speelt om te profiteren van promoties en bonussen. Hij erkent dat de huidige online casinomarkt in Nederland uitdagend is door strenge regelgeving en ziet de huidige situatie als een hindernis voor gezonde concurrentie en groei in de markt.
Zijn visie op de toekomst van casino's omvat spannende ontwikkelingen, zoals de integratie van virtual reality in live casino shows en voortdurende innovaties om spelers te verrassen en te boeien. Zijn reis om het record te behalen dient niet alleen als een persoonlijke triomf, maar ook als een viering van zijn levenslange passie voor casino's en de mensen die hij onderweg ontmoet. Het verhaal van Armijn Meijer weerspiegelt een diepe passie en vastberadenheid om dromen na te jagen, waardoor anderen worden geïnspireerd om meer van het leven te genieten.
Armijn ziet de toekomst somber in voor de legale kansspelindustrie in Nederland. De nieuwe legale kansspelaanbieders krijgen steeds meer beperkingen opgelegd zoals een gokreclameverbod, maar ook overkoepelende speellimieten en het controleren van inkomstenbronnen van spelers die de privacy zouden kunnen schenden. Bovendien zouden de uitkeringspercentages van gokkasten erg laag ingesteld zijn omdat er veel belasting moet worden betaalt door de huidige vergunde online casino’s.
Illegale kansspelaanbieders slaan hun slag door geen langdurige verificatieprocessen te hebben en spelers kunnen gemakkelijk anoniem geld storten met bijvoorbeeld crypto. Spelers hoeven ook niet zelf een bonusspel te activeren op speelautomaten omdat er een buy bonus functie van toepassing is. Toch zijn er ook voordelen te benoemen met de komst van de legale gokmarkt, namelijk het Cruks register. Spelers worden daarin geplaatst zodra ze overmatig spelgedrag vertonen.
Armijn denkt dat er over ongeveer drie jaar alleen nog grote spelers in de gokmarkt over gebleven zijn. De kleinere gokbedrijven worden overgenomen en steeds meer strikte regels worden ingesteld door de overheid. Het is belangrijk dat de politici rekening houden met spelers die vanwege deze regels juist naar het illegale aanbod zullen gaan.
Het verhaal van Armijn Meijer weerspiegelt een diepe passie en vastberadenheid om dromen na te jagen, waardoor anderen worden geïnspireerd om meer van het leven te genieten. Deze reis naar het Guinness Book of Records belooft niet alleen een prestatie van ongekende proporties te zijn, maar ook een viering van een leven gewijd aan de liefde voor casino's en de unieke ervaringen die ze bieden.
31 december 2023 
