Het recent voorgestelde wetsontwerp van de Macause regering streeft naar verhogingen van zowel gevangenisstraffen als preventieve hechtenis in verband met gokmisdrijven. Ook willen ze de omstreden vermenigvuldigingspraktijk verhogen. Deze voorstellen vormen een onderdeel van een herziening van het illegale gokregime van de stad, dat aanvankelijk bekend stond als Wet Nr. 8/96/M. Deze zou na de update de naam Wet ter Bestrijding van Gokmisdrijven krijgen.
De regering wil de beruchte vermenigvuldigingspraktijk strafbaar stellen als illegaal gokken. Bovendien is er in het voorstel een verbod op alle vormen van online gokken, ongeacht de locatie van de systemen en apparaten die deze activiteiten ondersteunen.
Coco Leong Weng In, directeur van het Bureau voor Juridische Zaken van de stad, benadrukte dat het wetsvoorstel voorziet in een toename van de gevangenisstraffen. Nu bedraagt de maximale straf nog drie jaar, maar dit zou worden uitgebreid naar een bereik van één tot acht jaar voor misdrijven zoals illegale exploitatie van kansspelen, weddenschappen en online gokken. Verder wordt voorgesteld om de duur van preventieve hechtenis voor deze activiteiten te verlengen van twee maanden tot één jaar.
De praktijk van vermenigvuldiging waarbij de inzet aan de tafel in het casino eigenlijk een privé gedane inzet vertegenwoordigt die veelvouden kan zijn van de officiële inzet, wordt nu specifiek genoemd als een vorm van illegale gokexploitatie. Dit betreft het wedden op resultaten die voortkomen uit goedgekeurde gokactiviteiten, zoals mevrouw Leong uitlegde tijdens de briefing.
André Cheong Weng Chon, woordvoerder van de Uitvoerende Raad en de Secretaris voor Bestuur en Justitie, benadrukte tijdens de briefing dat verschillende interpretaties bestaan over welke strafwetten van toepassing zijn op de vermenigvuldigingspraktijk. Het voorstel is bedoeld om dit gedrag uitsluitend als illegaal te definiëren om zo inconsistenties in de interpretatie van strafbare elementen te vermijden.
Naast strengere straffen wordt voorgesteld dat personen in preventieve hechtenis geen contact mogen hebben met anderen vóór een gerechtelijk verhoor. Uiteraard is er wel contact mogelijk met de advocaat. Voor ernstige vermeende criminele activiteiten gerelateerd aan illegale gokpraktijken zou onderzoeksdiensten het recht hebben om verdachtenhuizen te doorzoeken tussen 21:00 en 07:00 uur. Dit mag geheel zonder goedkeuring van de verdachten, maar wel gebaseerd op een geldig huiszoekingsbevel.
Mevrouw Leong merkte op dat deze zoekregelingen gericht zijn op de nachtelijke aard van gokmisdrijven en politieonderzoeken naar drugshandel. Om de verborgen aard van gokmisdrijven aan te pakken, wordt ook voorgesteld undercover onderzoek door de politie toe te staan. Dit zou met de oprichting van een beschermingsmechanisme voor informanten de politie kunnen helpen bij hun onderzoeken.
Dit wetsvoorstel heeft als doel de waargenomen loopholes in het bestaande gokmisdrijven regime aan te pakken, dat al meer dan 20 jaar van kracht is, en staat los van initiatieven om grensoverschrijdende gokpraktijken op het Chinese vasteland aan te pakken, aldus de heer Cheong tijdens de briefing op maandag.
De Kansspelautoriteit in Nederland spant zich ook in om de wetgeving tegen gokmisdrijven strenger te maken. De autoriteit heeft de handen ineengeslagen om strengere maatregelen toe te passen en toezicht te houden op kansspelen. Dit omvat onder meer het bestrijden van illegale gokpraktijken en het waarborgen van een eerlijke en veilige gokomgeving voor alle spelers. Recentelijk is het besluit Orka van kracht, waarmee ongerichte gokreclame verboden is geworden.
12 december 2023 
