Verliezen is beter dan winnen? Ja, wellicht had er moeten staan ‘leren verliezen is beter dan winnen’. En dat niet omdat je er wellicht een beter karakter van krijgt. Hoewel dat wel aan ons verhaal raakt.
Winnen geeft je een goed gevoel. Dat weet iedereen. Psychologen hebben echter ontdekt dat we verliezen als twee keer zo pijnlijk ervaren als het genot van winnen. Bovendien leidt verliezen vaak tot irrationele reacties.
De verliezer reageert op zijn verlies door meer te wedden, meer geld in te zetten, langer door te gaan. Hij of zij wil de verliezen terug winnen. Maar het irrationele gedrag maakt het meestal alleen maar erger, ook al blijft de winkans gelijk. Uiteindelijk kan dergelijk gedrag leiden tot gokverslaving.
Zelfs ervaren spelers reageren irrationeel. Ze hebben met hun ervaring een nog hogere positieve verwachting. Bij verlies gaan ook zij echter aan zichzelf twijfelen. Die twijfel is weer groter dan de mate van zelfverzekerdheid bij een reeks winsten.
Verliezen hoort evengoed bij gokken als winnen. Door de bankmarge is de kans op verlies zelfs groter dan op winst. Daarom is het goed te leren verliezen. En dat zou je zelfs eerder onder de knie moeten krijgen dan leren hoe je kunt winnen.
Een verstandige ouder weet dat, wellicht door eigen slechte ervaringen. In de meeste gevallen leren we echter door vallen en opstaan. Dan blijkt een goede mix van winst en vooral verlies in je jeugd op latere leeftijd vruchten af te werpen.
Psychologen en sociologen wijzen bij dat laatste nog wel eens op mensen met een moeilijke jeugd. Een geniale wetenschapper die gehandicapt ter wereld kwam. De virtuoze voetballer die in zijn jeugd veel werd gepest. Een talentvolle zanger die problemen had met zijn seksuele geaardheid. En ga zo maar door. Gelukkig hoef je niet per se beperkingen te hebben om te leren verliezen.
En je hoeft niet eens zelf te verliezen om je lessen te pakken. Een mooi voorbeeld daarvan is het verhaal van de twee jonge vrienden, laten we ze voor het gemak Jan en Kees noemen. Ze keken in hun jeugd allebei graag naar sport op televisie en hadden elk hun favoriete sporters en teams.
De favoriete sporters en teams van Jan wonnen regelmatig. Dan liep hij te juichen door het huis en bleef Kees stilletjes op de bank zitten. Wanneer er na een reeks winnen een verlies kwam, vond Jan dat vervelend. Hij kon er niet mee omgaan. En dat werd geleidelijk erger, helemaal wanneer de verhouding tot winnen minder groot was.
Kees zag het aan. En onbewust leerde hij door het gedrag van zijn vriend met zijn eigen verliezen om te gaan. Toen de jongens ouder waren gingen ze gokken op wedstrijden, slotmachines en bij roulette. Jan ontwikkelde, of had zich al ontwikkeld, tot een irrationele verliezer. Terwijl Kees verliezen incasseerde en bij de volgende beurt op dezelfde manier zijn geluk beproefde.
Professionele spelers verliezen gemiddeld iets minder dan dat ze winnen. Ze weten dat verliezen bij het kansspel horen. Zelfs bij een lange verliesreeks zullen ze hun spelgedrag niet veranderen. Natuurlijk is winnen leuk. De beste spelers weten echter dat je alleen kunt winnen als je ook kunt verliezen.
Die spelers herken je aan hun constante spel. Ze laten zich niet afleiden door verlies en houden hun focus op het verkrijgen van een voorsprong op de winkans. Dat omgaan met verliezen beter is dan winnen leerden ze wellicht al vroeg in hun leven.
Na die bewuste of onbewuste karaktervorming richtten ze zich mogelijk op andere zaken van het spel. Als je hebt leren verliezen, zeg maar door persoonlijkheidsontwikkeling, zijn er namelijk vervolgstappen mogelijk.
Je kunt je bijvoorbeeld verdiepen in verlies kansberekening. Die berekeningen lijken op winstkans berekening. De kans op verlies geef echter een interessanter en daardoor realistischer beeld. Het lijkt op een glas half vol of half leeg, maar bij gokken is het glas altijd iets meer dan half leeg.
Een andere vervolgstap, nadat je hebt leren omgaan met verlies, is het aanleren van een strategie. Bij elk gokspel zijn er wel een of meer strategieën die je helpen je winstkans te vergroten. Belangrijk daarbij is meestal dat je ze consequent blijft toepassen.
Daar gaat het in het algemeen al vaak verkeerd. Maar als je niet met verliezen kunt omgaan is de neiging om een ingezette strategie los te laten beduidend groter. En dan wordt de kans op verlies meestal zelfs lager dan deze van het betreffende spel van zichzelf al is.
Heb je leren verliezen dan is het tijd om te gaan winnen. Dat kun je doen waar jij dat het liefst doet, op een slotmachine, roulette of blackjack.
22 januari 2020
