De beslissing van UEFA en de Duitse overheid om een sponsorovereenkomst aan te gaan met Betano voor het UEFA EURO 2024-toernooi wordt scherp bekritiseerd.
In november maakte UEFA bekend dat Kaizen Gaming, het Grieks- en Cypriotisch-geleide bedrijf achter Betano, de officiële wereldwijde sponsor zou worden voor het UEFA EURO 2024-toernooi.
Het evenement zal plaatsvinden in 10 gaststeden in Duitsland van 14 juni tot 14 juli. Deze aankondiging markeerde een historisch moment, aangezien het de eerste keer was dat een gokbedrijf werd geselecteerd als sponsor voor dit voetbalevenement.
Desondanks heeft de Alliantie tegen Reclame voor Sportweddenschappen, bestaande uit organisaties zoals Transparency International Germany en de fan-groep “Onze Curve,” zowel UEFA als overheidsinstanties beschuldigd van het onvoldoende aanpakken van het probleem van gokverslaving.
“Het UEFA EURO 2024 maakt sportweddenschappen sociaal aanvaardbaar via de sponsor Betano en lokt de doelgroep van vooral jonge, voetbal liefhebbende mannen in het bijzonder naar gokken. Hoewel het sport wedden mogelijke nevenschade met zich meebrengt, zoals risico op verslaving, wordt echter genegeerd of gebagatelliseerd.”
Sylvia Schenk, Transparency International
Het gebrek aan initiatieven voor verantwoord gokken vormt een opvallend geschilpunt dat de alliantie naar voren heeft gebracht. Hierbij valt vooral het schijnbare verschil in aandacht en middelen op die worden toegewezen aan diverse vormen van preventie.
Terwijl het Nationaal Anti-Doping Agentschap actief een door het publiek gefinancierde campagne lanceert om doping in de sport aan te pakken vóór EURO 2024, ontbreken vergelijkbare initiatieven gericht op het voorkomen van gokverslaving.
De alliantie wijst op statistieken waaruit blijkt dat ongeveer 1,3 miljoen mensen in Duitsland kampen met gokverslaving, waaronder een aanzienlijk deel van de sportwedders die op voetbal wedden. Hieruit concludeert de alliantie dat er een dringende noodzaak is voor preventieve maatregelen.
“Voetbalfans die naar UEFA EURO 2024 reizen, hoeven niet gewaarschuwd te worden voor doping, maar eerder voor gokken.”
Markus Sotirianos, namens de Alliantie tegen Reclame voor Sportweddenschappen, benadrukte de noodzaak van een paradigma-verandering.
“Het is tijd voor een keerpunt: het zijn niet de commerciële belangen van individuele verenigingen of gokproviders die actie moeten sturen, maar het algemeen belang.”
Bij de aankondiging van Betano als sponsor zei UEFA-marketingdirecteur Guy-Laurent Epstein: “Betano is een toonaangevende digitale sportweddenschappenoperator, met een focus op geavanceerde technologie en verantwoord gokken. We geloven dat hun branche-expertise en affiniteit met voetbal hen perfect maken voor het toernooi.”
In de afgelopen jaren heeft de toegenomen aandacht voor de relatie tussen gokken en voetbal ertoe geleid dat verschillende competities overwegen om een verbod op gokreclames in te voeren.
Hetzelfde geldt in Nederland nadat er veel ophef is geweest voor het gebruik van rolmodellen om spelers aan het gokken te krijgen. Tegenwoordig is het besluit Orka van kracht, die ongerichte gokreclame tegengaat.
8 maart 2024 
