In een recente rechtsbeslissing is geoordeeld dat twee prominente online casino's, waaronder Unibet, aanzienlijke bedragen moeten terugbetalen aan spelers die hun inzetten verloren voor de legalisatie van online gokken in Nederland. Deze uitspraak volgt op klachten van gokkers die vinden dat zij voor oktober 2021, toen online gokken nog niet legaal was in Nederland, onterecht geld hebben verloren.
De uitspraak en de gevolgen
Volgens de rechtbank moeten de betreffende online gokbedrijven de verliezen van gokkers compenseren. Dit is gebaseerd op de gedachte dat deze bedrijven destijds handelden in strijd met de Nederlandse wetgeving. Unibet is specifiek veroordeeld om € 93.000 terug te betalen, terwijl een ander, niet bij naam genoemd bedrijf een bedrag van € 124.000 moet vergoeden.
De veroordelingen zijn bij verstek gegeven, wat inhoudt dat de online casino's geen weerwoord hebben geboden tegen de aanklachten. Unibet heeft aangegeven bezwaar aan te tekenen, waardoor er mogelijk een uitgebreidere inhoudelijke behandeling van de zaak zal plaatsvinden. Tot nader order blijft de huidige uitspraak geldig.
Internationale context en wetgeving
De kwestie van compensatie voor gokverliezen is niet uniek. In Duitsland en Oostenrijk hebben gokkers al miljoenen euro's succesvol teruggevorderd. In reactie hierop heeft Malta, waar veel online gokbedrijven zijn gevestigd en dat aanzienlijk profiteert van de gokindustrie, recentelijk zijn wetgeving aangepast met Bill 55. Deze wet staat Maltese bedrijven toe buitenlandse vonnissen te negeren in vergelijkbare zaken, een wijziging die momenteel onderzocht wordt door de Europese Commissie.
