Over twee weken vindt in San Remo weer het Europese Poker Toernooi plaats. Poker spelen is populair in Italië. De Italianen spelen het graag. En Italië is een van de landen waar het pokerspel nog steeds groeit.
De Italiaanse overheid beoordeelt poker, evenals in Nederlande belastingdienst, als een behendigheidsspel. En poker is een spel waar de Italianen goed in zijn. In ieder geval online, want daarvan heeft bijvoorbeeld de Malta gokautoriteit gegevens over.
Italianen laten zich er ook graag op voorstaan de uitvinders van meerdere gokspellen te zijn. Ook al kijken historici vooral naar China, Arabië en Frankrijk.
Italianen hadden met het Ridotto in Venetië wel het eerste officiële casino van Europa. Dat was in 1638. Kort daarvoor hadden de Italianen baccarat en bingo bedacht, beweren Italiaanse historici. We geven ze gewoon gelijk.
Feit is dat je op veel plaatsen in Italië poker kunt spelen. Het genoemde Europese Poker Toernooi wordt gehouden in het fraaie Casino Municipale di San Remo. Daar vinden het gehele jaar poker- en goktoernooien plaats.
Bezoekers van de toernooien kunnen er terecht op de vele gokautomaten en het beperkter aantal speeltafels. Die tafels staan in oktober in het teken van poker. Maar dan kunnen bezoekers nog wel spelen op de elektronische spellen, waaronder video poker en elektronisch roulette.
Italianen hebben, als ze niet online spelen, meer favoriete locaties om poker te spelen. Het Casino di Venezia bijvoorbeeld. Het nieuwe casino verving het statige Casino di Lido in Venetië.
Sinds enkele maanden is ook Casino di Campione weer open. Dat casino werd in 2018 gesloten vanwege … nou ja, laten we het positief houden en de maffia buiten dit verhaal houden.
Het grootste casino, in een Italiaanse enclave in Zwitserland, is dus weer open. En pokeraars weten het casino weer te vinden. Het ligt op ongeveer 80 km van Milaan.
Milanezen zullen je wellicht weinig tegenkomen in Campione. Milaan heeft zelf de meeste gok- en pokerlocaties van Italië.
In Italië is gokken strafbaar. Je mag niet gokken op openbare plaatsen, clubs of in verenigingsverband. Het is alleen toegestaan op locaties met een gokvergunning. En tijdens door de overheid georganiseerde evenementen, zoals de beroemde lotto.
Maar zoals we al schreven wordt poker beschouwd als een behendigheidsspel. De uitkomst hangt af van de vaardigheid van een speler. Tezamen met sportweddenschappen, de genoemde loterij en enkele ander kansspelen is poker legaal
Evenals veel andere landen kijkt ook de Italiaanse overheid opnieuw naar de gokwet. Het gaat daarbij om het aanpassen van de wet aan de nieuwe mogelijkheden en veranderde blik, onder het kopje liberalisering.
Voor de poker spelende Italiaan zal daarbij weinig veranderen. Toch neemt de Italiaanse kansspelautoriteit (Agenzia Dogane e Monopolio di Stato (AAMS) ook poker mee in de overwegingen.
De beoordeling rond poker als behendigheidsspel bestaat immers pas sinds 2006, en wordt nu opnieuw bekeken. Dat heeft mede te maken met de belastingwetgeving. Italië was het eerste land dat met succes belastinginkomsten voor poker realiseerde.
In 2007 schreef ze een financiële wet beschreef allerlei spellen. Het legitimeerde poker als legaal spel, zonder kansspelbelasting. Aan de wet voegde de overheid direct ook pokervarianten toe en online pokerspelen. Bij die laatste vorm was om geld spelen echter nog niet toegestaan.
Vier jaar later mocht dat wel en werd de wet aangepast. Toen werden de regels ook direct verder uitgebreid met sportweddenschappen. Bij pokeren betaalt de speler nu alleen inkomstenbelasting over de winst, niet meer over de omzet. De kansspelbelasting bij loterijen is vastgesteld op 20% en organisaties die weddenschappen en loterijen moeten 3% betalen over de totale verkoop.
Dat geldt dus ook voor de organisatie van het Europese Poker Toernooi (EPT). Over de totaal verkochte toernooi buy-ins, die de hoogte van de prijzenpot bij poker bepaalt, betalen zij 3% belasting.
In Italië heb je casino’s die, zoals onze Holland Casino, in Italië volledig vallen onder de verantwoordelijkheid van de AAMS. Daarnaast zijn er casino’s, zowel fysiek als online, die werken met een vergunning. Deze zogenaamde niet-AAMS casino’s hebben een vergunning van de AAMS of van een buitenlandse licentiegever, op Malta, in Zweden of elders.
Die buitenlandse licenties zie je vooral veel bij online casino’s. In dat geval spreek je van een buitenlands online casino. En daar is de grote groei zichtbaar van Italiaanse pokerspelers. Dat groeipercentage is een van de hoogste, vergeleken met andere spelsectoren.
Probleem voor Italië is dat de meeste Italianen zich aanmelden bij zo’n buitenlandse online casino’s. Daarmee staan ze buiten de Italiaanse gokwet. De Italiaanse overheid zal daarom, mede door de groei van pokerspelers, binnenkort de wet weer aanpassen.
23 september 2021
