De snookerwereld is wederom opgeschrikt door een nieuw matchfixingschandaal. De Engelsman Mark King is voor een onbepaalde tijd geschorst. De huidige nummer 51 van de wereld wordt verdacht van matchfixing en er is momenteel al een onderzoek gestart. De winnaar van de Northern Ireland Open in 2016 zou vorig weekend in actie komen tijdens de WST Classic in Leicester, maar werd uiteindelijk uit het programma gehaald. Zijn tegenstander Muhammad Asif kreeg een walk-over toegewezen.
Afgelopen zaterdag liet Jason Ferguson, voorzitter van de WPBSA, weten dat King per direct werd geschorst voor zijn deelname aan wedstrijden in de World Snooker Tour. “Dit volgt op een eerste onderzoek naar onregelmatige gokpatronen die aan de WPBSA zijn gemeld bij de wedstrijd tussen Mark King en Joe Perry op de Welsh Open op 13 februari 2023. De schorsing blijft van kracht tot de conclusie van het onderzoek of eventuele latere aanklachten die al dan niet worden ingediend. Mark King heeft het recht om in beroep te gaan tegen deze beslissing.”
Het is zeker niet de eerste keer dat er een matchfixingschandaal aan het licht komt in de snookerwereld. Eerder werden er al tien snookerspelers uit China geschorst vanwege (vermoedelijke) matchfixing. Het betrof onder andere Zhao Xintong en Liang Wenbo. In april 2023 zal het proces tegen het desbetreffende tiental beginnen.
Het lopende onderzoek naar Mark King heeft geen invloed op Joe Perry. Zijn tegenstander won de wedstrijd overtuigend en lijkt geen rol van betekenis te spelen in het schandaal. De snookerspeler King kampte zelf een langdurige periode met een gokverslaving en deelde zijn verhalen openlijk. King zal hoogstwaarschijnlijk niet in actie komen tijdens het WK Snooker in april 2023.
Ondanks alle schandalen op het gebied van matchfixing kan de speler nog altijd wedden op snooker. De sport komt voorbij in het spelaanbod van de online casino’s, zoals bij BetCity.nl, Holland Casino Online, Circus Casino en Unibet. Vanzelfsprekend moet een deelnemer minimaal 18 jaar oud zijn om mee te kunnen spelen bij een legale kansspelaanbieder.
21 maart 2023 
