Er zijn talrijke lijstjes met rijke gokkers. En de slimmeriken noemen de beste, grootste of dergelijke gokkers. Want je kunt genoeg vragen stellen rond die rijkste gokker. Wij houden het er even bij een top-10 van vragen.
Het maakt niet uit wat je hier voor antwoord geeft, want meerdere antwoorden zijn goed. Je moet dus eigenlijk de vraag nauwkeuriger definiëren of omschrijven. Bij rijkdom kijken de meesten naar vermogen, het verschil tussen bezit en schuld. Dat is het meest zuivere criterium, maar ook het moeilijkst. Vaak weten rijke mensen zelf niet hoeveel ze bezitten en welke schulden ze hebben. De instantie die het zou moeten weten, de belastingdienst, weet het ook niet. En ga er maar vanuit dat journalisten het dan ook niet weten.
Andere omschrijvingen zijn niet per se beter. Bij de vraag, ‘wie is de rijkste gokker?’ is een snelle tegenvraag immers ‘wat is een gokker?’. Is dat iemand die roulette speelt? Maar de meeste lijstjes met rijke gokkers bestaat uit pokerspelers. Terwijl dat in verschillende landen niet meer als gokken wordt beschouwd.
En mensen die met opties of aandelen speculeren? Dat vinden dan weer wel gokkers. Maar de overheden nemen die speculanten niet mee in hun gokwetgeving.
Je kunt natuurlijk ook alleen kijken naar het met gokken gewonnen prijzengeld. Daarbij formuleer je gokken dan met de bekende gokspellen als roulette, blackjack en dan ook maar poker. En moeten we ook loterij-winnaars meenemen.
Helaas lopen we ook daarbij tegen enkele storende dingen. Er zijn veel grote toernooien met bekend prijzengeld en vermelde winnaars. Maar er zijn veel meer onbekende toernooien, wedstrijden en spontane gokontmoetingen. En de interessantste verdiensten, blijkt uit meerdere anekdotes, vinden juist daar plaats.
De rijkste gokker vinden we natuurlijk niet door alleen naar het gewonnen prijzengeld te kijken. Een winnaar kan immers zijn gewonnen geld alweer snel hebben verspeeld. Dan komt een variant op vermogen (bezit min schulden) om de hoek kijken. Hoeveel blijft er over van de gokwinst wanneer de verloren inleg er vanaf wordt gehaald.
Waarbij we ons direct realiseren dat ‘wie is de rijkste gokker?’ een momentopname is. Na een grote winst begin van de maand kan een speler immers rijk zijn. Maar hoeveel heeft hij nog aan het eind van de maand.
Ooit zei een medewerker op de redactie van OnlineCasinoGround dat hij de belastinggegevens van Phil Ivey weleens wilde zien. De man staat op vele lijstjes met rijke gokkers. Maar is dat wel terecht?, vroeg de medewerker zich af. Ivey is immers meerdere keren betrapt op vals spelen. En bij meerdere rechtszaken dwongen rechters hem tot terugbetalen van zijn gewonnen geld. Waarna een sensatieblad dan weer meldde dat hij dat weigerde. Zijn vermogen schatten wordt daarmee een lastig verhaal.
En moet je zo’n valsspeler meerekenen? Sommigen vinden van niet. Maar valsspelen of niet, het gaat er bij rijkdom om hoeveel je in je portemonnee hebt. Niet hoe je er aan bent gekomen. Bovendien kloppen vele lijstjes niet meer als je de valsspelers er af haalt. En dan hebben we het alleen over valsspelen tijdens het gokken.
We gaan er even vanuit dat de rijkste gokker niet bestaat. Ok, natuurlijk bestaat er een rijkste speler. Maar niemand weet wie het is, zelfs die man of vrouw zelf niet. We gaan daarom verder met andere vragen rondom rijke spelers.
Nee, dat doen ze niet. In ieder geval niet alleen met eigen geld. De meest professionele spelers spelen met een geldpot waarin ook geld is ingelegd door anderen. Dat kunnen vrienden en familieleden zijn. Meestal zijn het echter collega’s.
De groep collega’s bestaat uit allerlei gokkers. Het kunnen oud-spelers die het hoge niveau niet meer halen. Of het zijn professionele spelers die bijvoorbeeld op dat moment ergens anders moeten spelen. Maar ook spelers die gewoon op dat moment een gokje willen wagen op het spel van een gokvriend. Veel spelers dekken het risico op verlies van vermogen overigens ook op andere manieren af.
Vanzelfsprekend moeten ze bij winst een deel daarvan aan hun medefinanciers. Het is een aanvullende reden om prijzengeld niet als criterium te nemen. Welke afspraken er zijn gemaakt, vaak in achterkamertjes, is immers niet bekend.
Een tijdje terug vertelden enkele professionele gokkers ons dat het moeilijker wordt. Maar dat gold voor die ‘old-school’ gokkers. De gokwereld is continu in beweging. Oude maniertjes om flink geld te verdienen zijn wellicht lastiger.
Er zijn tegenwoordig veel meer mogelijkheden om te spelen en er zijn meer spelers. Bij een inleg van een paar euro zal het echter lang duren voor je een flink geldbedrag opbouwt.
Als je in het rijken-lijstje wilt komen moet je risico’s nemen. En je zult bij de grote toernooien moeten aanschuiven. De prijzengelden stijgen nog steeds. Of je moet aan spelletjes meedoen waar je hoog mag inzetten. Immers, des te meer je inlegt, des te hoger de totale uitbetaling bij een goede gok.
Het nette antwoord is dat het van het betreffende land afhangt. In de Verenigde Staten verwacht de belastingdienst dat een speler die leeft van zijn gokken, de gokwinsten en -verliezen opgeeft. Over het verschil moeten ze dan, na aftrek van overige bedrijfskosten, belasting betalen. Komt de belastingdienst erachter dat je rommelt met je aangiften dan heb je een probleem. Ze volstaan in de VS niet met een boete, zoals in Nederland. Vaak komt er al snel ook een gevangenisstraf bij.
In Engeland en veel landen van het Gemenebest van Naties (voorheen Britse Gemenebest) zijn alle gokverdiensten vrij. Die hoef je dus ook niet mee te nemen in je belastingopgave. De Nederlandse belastingdienst gaat er vanuit dat je over het verschil tussen gokwinst en -verlies belasting betaalt.
Er zijn landen waar de belastingwetgeving anders is geregeld. Daar betaal je bijvoorbeeld wel belasting over casinowinst, maar niet over sportweddenschappen. Of er is een vrijstelling tot een bepaalde gokwinst; dan betaal je alleen belasting over het daarboven gewonnen bedrag.
Is vraag 8 beantwoord? Nee. Rijke gokkers spelen in verschillende landen, met verschillende belastingregels. Ze hebben adviseurs en maken gebruik van de verschillende regels. Ze spreiden hun vermogen bijvoorbeeld over meerdere landen. Dat is volkomen legaal.
Met nog wat constructies kunnen ze hun vermogen onzichtbaarder maken of op zijn minst het zichtbare deel verkleinen. Dat is soms illegaal, wellicht onethisch en soms toch nog legaal.
We kijken even naar enkele bestaande lijstjes. Er zijn er genoeg. Is het toch Phil Ivey, met zijn waarschijnlijk onjuist geschatte vermogen van 100 miljoen dollar. Of Instagram-grootheid Dan Bilzerian met 200 miljoen? Wat dacht je van Zeljko Ranogajec, waarvan wordt gezegd dat hij 1 miljard dollar won met gokken.
De vraag is naar de rijkste gokker. Phil Ivey heeft beslist geen vermogen van 100 miljoen opgebouwd met gokken. Dan Bilzerian won zijn eerste geld wellicht met gokken. Maar hij is, evenals zijn vader ooit, vooral rijk geworden als zakenman.
En het vermogen van de Australiër met Kroatische wortels Ranogajec? Dat staat onder continue controle van de Australische belastingdienst. Want gokwinst is daar belastingvrij. Maar de belastingdienst vermoedt dat hij veel belastbare activiteiten ook als gokwinst voorstelt om onder betaling uit te komen.
19 augustus 2022
