Michel Groothuizen is recentelijk aangetreden als voorzitter van de Nederlandse Kansspelautoriteit (Ksa). Hoewel hij nieuw is in deze functie, is hij geen onbekende in de gokindustrie. Groothuizen was namelijk eerder betrokken bij de oprichting van de Ksa en werkte hiervoor bij het ministerie van Justitie. Tijdens iGB Live in Amsterdam hield hij een toespraak over de ontwikkelingen in de gokindustrie.
In zijn toespraak benadrukte Groothuizen dat een totaalverbod op gokreclames niet wenselijk zou zijn. Hij wees er echter op dat gokreclames problematisch kunnen zijn, vooral omdat ze vaak gericht zijn op jongvolwassenen. Daarnaast waarschuwde hij dat een te hoge kansspelbelasting negatieve effecten kan hebben op de kanalisatie, het proces waarbij spelers van illegale naar legale aanbieders worden geleid.
Groothuizen complimenteerde ook de legale kansspelaanbieders voor hun verantwoordelijke handelwijze tijdens het grote sportevenement EK 2024. Bovendien maakte hij duidelijk dat de Ksa zich in de toekomst meer zal richten op het aanpakken van illegale aanbieders, om zo een eerlijkere en veiligere gokmarkt te bevorderen.
De voorzitter vertelde dat hij er naar uit kijkt om leuke dialogen en gesprekken te voeren op iGB Live. Maar er zullen ook gesprekken gaan plaatsvinden met kansspelaanbieders, toezichthouders en andere betrokkenen. Verder zal de Kansspelautoriteit de toezicht op online zorgplicht in het komende jaar opschalen.
Volgens de voorzitter van de Kansspelautoriteit is de illegale gokmarkt een belangrijk onderwerp om onder de loep te nemen. Hij hoopt dat illegale kansspelaanbieders zich niet meer richten op Nederlandse consumenten. Als dit wel gebeurt, dan zullen er lasten onder dwangsommen en boetes uitgedeeld worden. Illegaal gokken is vandaag de dag een groot probleem en doet zich al langer voor, aldus Michel Groothuizen.
Er zal altijd gegokt worden in Nederland. Dat is bovendien een van de redenen waarom online gokken legaal is gemaakt. Wanneer iemand een gokje wilt wagen, vindt diegene altijd wel een weg, zo vertelde Groothuizen. Met een gereguleerde kansspelmarkt kunnen spelers beter beschermd blijven en zijn gokverslavingen gemakkelijker te voorkomen.
Verder is eerlijk spel erg belangrijk en moeten er speellimieten aanwezig zijn om het speelgedrag te beperken. Illegale online casino’s bieden geen Cruks, het register waarbij spelers zichzelf vrijwillig kunnen uitsluiten. Sterker nog, het illegale aanbod proberen juist spelers meer te laten storten middels hogere limieten.
In Nederland had één op de tien jongeren onder de 18 jaar weleens een gokje gewaagd online. Dit bleek uit een onderzoek van Trimbos Instituut. De reden dat dit toegelaten werd is omdat illegale kansspelaanbieders vaak geen leeftijdsverificatie vereisen. Zo kunnen jongeren gemakkelijk geld storten en door blijven spelen zonder limieten. Een groot probleem volgens de nieuwe voorzitter van de Ksa.
Michel Groothuizen uitte zijn frustratie over illegale online casino’s die de Wet Kansspelen op Afstand negeren. Tijdens zijn toespraak vertelde hij over een eerdere situatie waarbij hij een reclame van een illegaal online casino tegenkwam. In deze reclame vertelden jongeren over zelfmoordgedachten, terwijl een gokapp werd gepromoot als de oplossing vanwege een vermeende grote winst die ze zouden kunnen behalen.
Daarnaast misbruiken illegale kansspelaanbieders vaak het logo van de Kansspelautoriteit om het vertrouwen van Nederlandse spelers te winnen. Groothuizen benadrukte de ernst van deze praktijken en gaf aan dat de Ksa vastbesloten is om deze illegale aanbieders hard aan te pakken.
Mochten er soortgelijke situaties voordoen, dan zal de Kansspelautoriteit strikt optreden. Om dit te bewerkstelligen, ontvangt de Ksa hulp van onder andere Google en Meta, het bedrijf achter Facebook. Ook vertelde de voorzitter dat hij hoopt dat er meer bevoegdheden bijkomen in de toekomst om het illegale aanbod nog beter te bestrijden. Tijdens de evaluatie van de wet KoA (Kansspelen op Afstand) zal dit besproken worden.
Naast zijn focus op de Nederlandse gokindustrie, benadrukt Michel Groothuizen het belang van internationale samenwerking. Hij stelt dat malafide praktijken niet alleen in Nederland voorkomen, maar ook in andere landen een probleem zijn. Door kennis en statistieken te delen, kunnen landen gezamenlijk betere inzichten verkrijgen en effectiever het illegaal online gokken bestrijden.
De Kansspelautoriteit zal daarom actief deelnemen aan het Gambling Regulators European Forum (GREF). René Jansen, de voormalige voorzitter van de Ksa, legde al eerder de basis voor deze internationale samenwerking. Groothuizen wil deze koers voortzetten en verder uitbreiden om zo de strijd tegen illegale gokpraktijken te intensiveren. Landen die data delen zijn onder andere Frankrijk, Zweden, Malta, Verenigd koninkrijk en België.
Vanaf 1 september zullen er 10 tot 15 toezichthouders zich meer gaan richten op de zorgplicht van online kansspelaanbieders. Er zal onder andere gekeken worden naar stortingslimieten die vanaf oktober volledig ingevoerd moeten zijn, maar ook de real-time monitoring van spelers zal 24/7 moeten gebeuren. Zodra er signalen van een gokverslaving opgemerkt worden, moeten legale kansspelaanbieders binnen een uur hebben ingegrepen.
Deze regels zullen spelers beter moeten beschermen. Zo zullen er strikte regels voor stortingen gelden. Als de grens bereikt is, moeten spelers kunnen aantonen dat ze deze hogere stortingen kunnen verliezen zonder enige negatieve financiële gevolgen te ervaren. Er zal overigens ook aan de bel getrokken worden als de verhoogde kansspelbelasting naar 37,8% negatieve gevolgen heeft voor de kanalisatie.
Michel Groothuizen ging ook dieper in op het totaalverbod op gokreclames. In de Tweede Kamer wordt gepleit hiervoor, maar Groothuizen is het daar niet mee eens. René Jansen was ook al tegen een totaalverbod hierop. De nieuwe voorzitter van de Kansspelautoriteit is van mening dat legale kansspelaanbieders de mogelijkheid moeten krijgen zich op een bepaalde manier toch te kunnen presenteren aan spelers.
Als het legale aanbod deze mogelijkheid niet heeft, dan kunnen illegale kansspelaanbieders makkelijker Nederlandse spelers binnentrekken. Spelers weten immers hierdoor ook minder goed welke online casino’s legaal zijn in Nederland. Het Besluit Orka (Ongericht Reclame Kansspelen op Afstand) heeft ertoe geleid dat minder spelers gingen gokken volgens een enquête van de Kansspelautoriteit.
Tenslotte liet Groothuizen aan legale kansspelaanbieders weten dat ze zich van hun beste kant hebben laten zien tijdens het EK 2024. Van tevoren werd gedacht dat er grote investeringen gedaan zouden worden in gokreclames rondom de sportwedstrijden. Uiteindelijk viel dit mee, al is de sportzomer van 2024 nog niet voorbij. Tijdens het toernooi van het EK 2024 hebben legale aanbieders bijna geen overtreding begaan.
18 juli 2024 
