Liedjes over gokken, kaarten en het casino

We schreven al eens over boeken die zich afspelen in een omgeving van gokken. Er zijn ook heel veel liedjes waarin gokken op een of andere manier een rol speelt. Bij liedjes over gokken gaat het de ene keer over een gokervaring. Een andere keer over het spel in het algemeen of een specifiek spel.

Soms is het spel onderwerp van de tekst, maar er kan ook speels naar worden verwezen. Bijvoorbeeld als de tekstschrijver het meisje van zijn dromen vergelijkt met een gokspel.

Honderden liedjes over gokken

Er zijn miljoenen liedjes over ‘houden van’. Gelukkig is de lijst met liedjes over gokken minder lang. Maar het is nog altijd een aanzienlijk lange lijst. We moeten dus bij het bespreken van liedjes over gokken een keuze maken.

Die keuze maakten we min of meer willekeurig. Eenvoudig door enkele medewerkers van Online Casino Ground naar hun favorieten te vragen. Staat jouw favoriet er niet bij? Wellicht vind je het in de lijst helemaal onderin dit artikel. Zo niet of heb je een suggestie, laat het ons weten via de mail!

The Gambler (1979) – Johnny Cash en Kenny Rogers

We kunnen niet anders beginnen dan met het lied ‘The Gambler’. De titel is door meerdere artiesten gebruikt voor andere liedjes, bijvoorbeeld door Madonna. Het hier bedoelde lied is geschreven door Don Schlitz, een singer/songwriter die het ook zelf uitvoerde. De bekendste uitvoeringen zijn echter die van Kenny Rogers en Johnny Cash.

The Gambler gaat over een verteller die in een trein een gokker ontmoet. De gokker ziet dat de verteller geen geluk meer heeft. Hij spreekt af hem advies te geven in ruil voor een laatste slok whisky. Na de slok vertelt hij dat het geheim bij poker is, ‘weten wat je moet weggooien en weten wat je moet vasthouden’. Waarna hij beëindigt met ‘… en dat je mag hopen dat je in je slaap overlijdt’.

House of Cards (1975) – Elton John

Vanzelfsprekend is House of Cards een samenwerking tussen Bernie Taupin en Elton John. Taupin beschrijft hoe het is als het leven tegenzit en je veel verliest. Als je eenvoudig een spel speelt met te hoge inzet. Wat doe je dan?

Elton John heeft heel veel songs die iedereen (her)kent. House of Cards is vrij onbekend. Het stond in 1975 op de B-zijde van ‘Someone Saved My Life Tonight’. In Amerika was het in datzelfde jaar de B-zijde van ‘Pinball Wizard’. Daarna verscheen het op enkele verzamelalbums.

Ace of Spades (1980) – Motörhead

Schoppenaas staat in het lied ‘Ace of Spades’ voor de grilligheid van het leven. In het ene spel is deze aas de winnende kaart, in een ander spel is het waardeloos. De song werd uitgebracht op een LP met dezelfde naam en het was tevens de enige single.

In zijn biografie ‘White Line Fever’ vertelt Motörhead zanger Lemmy Kilmister dat hij in het lied analogieën met gokken gebruikt, zoals kaart- en dobbelspelen. Maar hij houdt zelf meer van fruitautomaten (one-arm bandits).

Tumbling Dice (1972) – the Rolling Stones

Er is geen nummer dat zo verwijst naar de bandnaam als Tumbling Dice (rollende dobbelstenen). Mick Jagger schreef het in zijn Franse villa Nellcôte, waar vrijwel het gehele album Exile on Main St. is geschreven. Interessant detail bij dit lied is dat de Amerikaanse illustrator Ruby Mazur opdracht kreeg een ontwerp te maken voor de single van Tumbling Dice. Hij maakte daarvoor de bekende ‘tong en mond’. Dat werd daarna het wereldberoemde vignet van de Stones.

Tumbling Dice ontstond tijdens een gesprek met de huishoudster van de villa. Het gebouw was al min of meer een gokpaleis geworden (zie de documentaire ‘exile on main st.’). Het gesprek kwam op gokken en de huishoudster vertelde een enthousiast dobbelaar te zijn. Jagger hoorde haar uit en schreef de tekst.

Roll of the Dice (1992) – Bruce Springsteen

Volgens sommigen heeft Bruce Springsteen de meeste liedjes over gokken uitgebracht. Roll of the Dice verscheen op het album Human Touch. Het lied is volgens sommigen opgenomen in een appartement van Springsteen, anderen houden het op een studio in Los Angeles.

Dit lied over gokken begint al direct duidelijk, ‘Well I’ve been a losin’ gambler’. Een jongen die even geen geluk heeft in zijn leven, neemt een gok met de dobbelstenen. Het lied beschrijft volgens Springsteen het onterechte optimisme van gokkers.

Roll of the Dice is dus niet de enige song van Springsteen over gokken. Een overduidelijke titel is ‘Roulette’. Springsteen zei daarover dat het niet zijn favoriete spel is, maar als het er niet is ontbreekt er iets in het casino. Het lied ‘Atlantic City’ is een verwijzing naar de top gokstad van Amerika, na Las Vegas.

Do it again (1972) – Steely Dan

Iedereen herkent het lied wanneer het wordt gespeeld op Arrow Classis Rock of een soortgelijke muziekzender of -dienst. Maar wie de band is, hoe het lied heet en wat de tekst inhoud, weten dan slechts weinigen. Volgens de tekstschrijvers en bandleden Donald Fagen en Walter Becker komt dat vaker voor bij hun liedjes. Do it Again is hun eerste en meest bekende hit. Het leunt erg op de muziek en veel minder op de tekst.

Met hun teksten zetten ze luisteraars graag op het verkeerde been, vertelde Fagen in een interview. Beoordeel het zelf: ‘Now you swear and kick and beg us / That you’re not a gamblin’ man / Then you find you’re back in Vegas / With a handle in your hand / Your black cards can make you money / So you hide them when you’re able / In the land of milk and honey / You must put them on the table, yeah.’

Viva Las Vegas (1964 ) – Elvis Presley

Viva Las Vegas is opgenomen voor de gelijkmatig film met Elvis in de hoofdrol. Het is geschreven door Mort Shuman, die in Nederland zelf ooit een hit had met Le Lac Majeur. Het duurde even, maar geleidelijk werd het lied Viva Las Vegas bekender dan de film.

Meerdere artiesten hebben dit lied over gokken ook op de plaat gezet of spelen het tijdens optredens. Smaken verschillen, maar in Amerikaanse polls gaan de meeste stemmen naar de uitvoering van Bruce Springsteen. De versie van Elvis Presley is echter de bekendst. En zijn uitvoering is, overigens na of door gesteggel over de rechten van het lied, al lange tijd officieel het ‘volkslied’ van de bekende gokstad.

Poker Face (2009) – Lady Gaga

Wanneer is een nummer een lied over gokken? Er zijn liedjes die over het spel gaan, maar niet als gokliedjes worden bestempeld. Andere, zoals Poker Face, gaan nauwelijks over gokken, maar worden daar direct mee geassocieerd. Het zal niet de reden zijn dat van het singletje bijna 20 miljoen exemplaren zijn verkocht.

Een poker face is in feite een emotieloos gezicht, en daar gaat het om in het lied. Je kunt van zo’n gezicht de gedachten en gevoelens van een persoon niet aflezen. Dat is handig bij het pokerspel, waar de uitdrukking vandaan komt, maar ook bij zakelijke onderhandelingen. De uitdrukking ‘een pokerface hebben’ is bij 99% van de Nederlandse bevolking bekend.

Een lijst met liedjes

Een lijst met liedjes over gokken kan niet compleet zijn. Maar we doen een flinke poging. Daarbij gaan we uit van de artiest.

Het is soms arbitrair of een lied op de lijst thuis hoort. In sommige liedjes over gokken hieronder wordt hooguit een gokterm genoemd. Of er staat een interessante melding. Zoals Grandfunk Railroad in ‘We're an American Band’ opmerkt dat Freddie King een gokker is.

En We are the Champions gaat over winnen in het algemeen. Dus niet per se bij het gokken. Maar wie denkt aan de film ‘What happens in Vegas’ met Cameron diaz en Ashton Kutcher heeft vrede met de plaatsing van dit lied in de lijst. Het wordt dan immers gespeeld als de hoofdrolspeler de Jackpot wint.

Aanvullingen

Zoals gezegd, neem gerust contact met ons op als jouw favoriet er nog niet tussen staat. De laatste aanvulling was ‘That was a crazy game of poker' van OAR. Bedankt voor het insturen!